Le parole sono pietre preziose

SPINELLO

2011-08-03T10:34:00.000-07:00

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SPINELLO

La famiglia degli spinelli comprende ossidi con la formula generale XY2O4, dove X e Y rappresentano rispettivamente metalli bivalenti (magnesio, ferro, zinco e manganese) e trivalenti (alluminio, ferro e cromo).

I vari metalli possono miscelarsi fra loro, dando origine a una vasta gamma di varietà diverse: in natura, perciò, i composti puri sono rarissimi.

Cristallizzano nella classe esacisottaedrica del sistema cubico, dando spesso origine a geminati.

Alcuni spinelli rappresentano i primi prodotti della cristallizzazione del magma e sono perciò presenti in molte rocce eruttive.

Non sono rari nelle rocce metamorfiche.

Gli spinelli più diffusi, quelli trattati in questa sede, sono la gahnite, lo spinello in senso stretto, la magnetite, la cromite e la franklinite.

Detto anche spinello nobile per la bellezza dei suoi cristalli usati in gemmologia, può assumere varie tinte, dal bruno-nero (per la presenza di ferro; pleonasto) fino all'azzurro, all'incolore e al rosso rubino (spinello rosso).

La lucentezza è vitrea.

I cristalli grezzi appaiono spesso in forme ottaedriche perfette; sono molto frequenti i geminati.

Nel caso degli spinelli rossi e blu, si notano varie inclusioni di piccoli ottaedri neri di ercinite (spinello raro di alluminio e ferro bivalente), disposti in file parallele, oppure di cristalli ben sviluppati di calcite, dolomite, apatite, zircone, olivina o rutilo.

CARATTERI DIAGNOSTICI

Lo spinello è fluorescente, a volte in modo intenso, ai raggi ultravioletti. La varietà rossa, se riscaldata, diventa di un colore giallo chiaro, ma riacquista la tonalità originaria quando viene raffreddata.

ORIGINE

Lo spinello compare in rocce carbonatiche, in rocce magmatiche e in scisti.

Quello utilizzato in campo gemmologico si rinviene soprattutto in depositi alluvionali.

GIACIMENTI

Le località più famose sono quelle di Cambogia, India, Birmania, Thailandia e Sri Lanka. Lo spinello è stato comunque individuato in Brasile (Stato dì Espirito Santo), negli Urali, in Australia, nel Madagascar e negli Stati Uniti.

In Italia rari ma pregevoli cristalli sono stati trovati nelle dolomie cristalline della Cima di Vazzeda in Val Malenco (Sondrio) e nelle rocce vulcaniche del Monte Somma (Napoli).

USI

La destinazione gemmologica dello spinello è quella più classica.

Gli esemplari non adatti a questo scopo vengono impiegati nella produzione di polveri abrasive o di meccanismi per orologeria.

Le varietà gemmifere di spinello provengono da depositi alluvionali.

Particolarmente apprezzate le varietà rosse (rubino balascio o rubino spinello) e quelle azzurre e verdi.

Il taglio più utilizzato è quello ovale; tuttavia per gli esemplari traslucidi si preferisce il taglio a cabochon o quello a sfera.

Varie pietre importanti, un tempo classificate come rubini, sono state recentemente riconosciute come spinelli.

Fra queste si ricorda il famoso "Rubino del principe nero" e il "Rubino di Timur" (quest'ultimo di provenienza indiana), entrambi appartenenti al Tesoro della Corona britannica.

MINERALI FRA SCIENZA E LEGGENDA (curiosità, proprietà e virtù)

2011-07-31T16:41:00.000-07:00

ACQUAMARINA (VEDI SCHEDA)

Un cristallo di acquamarina di ben 61 chilogrammi è stato trovato in Brasile, nei dintorni di Belo Horizonte. All'American Museum of Natural History di New York (Usa) è invece conservato un esemplare di 4438 carati a forma di uovo sfaccettato. Alla Smithsonian Instituion si può ammirare una splendida gemma sfaccettata di 25 x 10 centimetri.

AGATA

Il principale centro di lavorazione dell'agata si trova nei dintorni di Idar Oberstein, una cittadina nella valle del fiume Nahe, in Germania: qui, dalla metà del secolo scorso, con questa gemma vengono prodotti gli oggetti più disparati, dagli orecchini ai manici per ombrello. L'agata rivestiva presso i popoli antichi il significato di pietra protettiva e portafortuna. Da essa si ricavavano amuleti.
Segno zodiacale ARIETE e GEMELLI.

AMAZZONITE

Questa gemma viene talvolta confusa con la turchese o con alcune giadeiti. Il suo nome richiama il Rio delle Amazzoni, nell'America Meridionale, ed era originariamente riferito alle giade o ad altri minerali verdi della zona: è curioso sottolineare che in quest'area non sono mai stati segnalati giacimenti di amazzonite.
Segno zodiacale TORO e BILANCIA.

AMBRA (VEDI SCHEDA)

La vera genesi di questa sostanza è rimasta a lungo sconosciuta, nonostante le originali e bizzarre ipotesi degli antichi: si pensò che fosse urina di lince solidificata, ma anche che derivasse da uno strano processo di condensazione dei raggi del sole al tramonto. Tuttavia già i Greci notarono la sua peculiare caratteristica di caricarsi elettricamente se strofinata con un panno; tale proprietà contribuì a diffondere particolari credenze sulle capacità terapeutiche dell'ambra, che fu considerata molto adatta per la cura delle malattie nervose e delle vie respiratorie.

AMETISTA (VEDI SCHEDA)

In Egitto e in Asia Minore, fin dal 3000 a.C., l'ametista è stata una tra le gemme più utilizzate per la creazione di gioielli, sigilli e intagli pregiati. Gli antichi Greci, invece, ritenevano che l'ametista costituisse un eccellente rimedio contro gli effetti dell'alcol, da cui il nome amethistos ("che respinge l'ubriachezza"). Il principale significato simbolico dell'ametista è comunque quello sacrale e religioso: viene infatti citata nelle pagine della Bibbia come una tra le dodici pietre poste sul pettorale che conservava i nomi delle dodici tribù di Israele. Nel Medioevo, poi, la gemma diventò la pietra di cardinali e vescovi - considerata un simbolo di pace, umiltà, castità e distacco dal mondo terreno - oltre a rappresentare il colore della passione di Cristo.

APATITE

Nel mondo organico l'apatite svolge un ruolo fondamentale come componente minerale (allo stato colloidale o in cristalli ultramicroscopici) delle ossa e dei denti. Ciò è importante anche ai finì paleontologici, dato che la fossilizzazione delle ossa in alcuni sedimenti può avvenire tramite una parziale o perfino totale sostituzione delle molecole organiche delle ossa stesse a opera di fini cristallini di apatite.

ARGENTO

Palazzo Pitti, a Firenze, ospita il Museo degli Argenti, una pregevolissima raccolta di oggetti in argento e altri metalli preziosi, di gemme e cammei. Si possono anche ammirare i vasi in pietre dure appartenuti alla collezione di Lorenzo il Magnifico.

AVORIO

Presso il British Museum di Londra è conservato, proveniente dal Kenya, il più pesante paio di zanne che si conosca: ciascuna misura 3,5 metri di lunghezza, con un diametro massimo di 47 centimetri; il loro peso è di 97 e 102 chilogrammi.

AVVENTURINA (VEDI SCHEDA)

Il nome di questa varietà di quarzo deriva dalla locuzione "per avventura", intesa nel senso di "caso", poiché nella prima metà del Seicento venne scoperto a Murano (Venezia) il modo di ottenere un vetro bruno-rosso con inclusioni lucenti ("venturina"), dagli effetti cromatici molto simili a quelli di questo tipo di quarzo.

BARITE

Fin dal 1602 era noto che una varietà di barite, presente nelle argille del Bolognese, se veniva riscaldata insieme a certe sostanze riducenti (chiaro d'uovo e gomma adragante) diventava fosforescente dopo l'esposizione al sole. Questa varietà fu chiamata pietra fosforica di Bologna. II fenomeno è dovuto alla formazione di solfuro di bario durante il processo di riscaldamento per riduzione del solfato di bario che costituisce la barite.

BERILLO

Il berillo più grande che sia mai stato trovato proviene dal Madagascar: è lungo 18 metri, ha un diametro di 3 metri e mezzo e pesa quasi 4 tonnellate. Un esemplare lungo 10 metri, del diametro di quasi 2, è stato scoperto nel 1950 nello Stato americano del Maine.

CALCITE

I più grossi cristalli di calcite provengono da Helgustadir e Reydarfioerdur, in Islanda. Si tratta di tre esemplari, il primo dei quali misura 7 x 7 x 2 metri e pesa 254 chilogrammi; il secondo 6x6x3 metri e 280 chilogrammi; il terzo 5 x 5x 3 e 214 chilogrammi.

CERARGIRITE

A Treasure Hill, nel Nevada (Usa), fu trovata una massa di cerargirite del peso di oltre sei tonnellate.

COPALE

Il nome di questa resina vegetale è di origine azteca (copalli) e significa "incenso": infatti il copale veniva sfruttato per le sue proprietà aromatiche. Nell'antico Egitto era utilizzato anche per creare monili e gioielli. I Cinesi impiegarono il copale per realizzare svariati oggetti ornamentali, soprattutto bottoni e piccole sculture.

CORDIERITE

Secondo una leggenda, pare che i Vichinghi si servissero dei cristalli di questa gemma come aiuto nella navigazione, per individuare la rotta rispetto alla posizione del sole: si riteneva infatti che la cordierite cambiasse colore a seconda delle diverse orientazioni alla luce.

CORNIOLA

I più antichi giacimenti di corniola erano in India, nello Stato di Bombay, dove la gemma si trovava in geodi asportati per erosione dalle lave basaltiche del Deccan: il suo bellissimo colore rosso era in parte dovuto all'influenza dei raggi solari e a speciali trattamenti termici, noti già allora.

DIAMANTE (VEDI SCHEDA)

Il termine deriva dal greco adamas, cioè "indomabile", e il termine fu scelto in riferimento alla sua estrema durezza. Proprio per questa caratteristica sono state attribuite al diamante le più mirabili proprietà, come quella di proteggere dai nemici e dalle avversità. In passato si riteneva addirittura che fosse capace di "sudare" in presenza di un veleno, rendendo così vani i tentativi di veneficio.

DIASPRO

I primi ritrovamenti archeologici di diaspri risalgono all'epoca degli Ittiti e, da allora, sono stati utilizzati per intagli e incisioni in tutte le principali civiltà; ne sono un esempio gli scarabei egizi, greci, fenici ed etruschi. Questa lavorazione era legata alla convinzione che tale pietra fosse magicamente in grado di proteggere dai veleni.

DOLOMITE (VEDI SCHEDA)

Nel 1791 il celebre geologo e mineralogista francese Deodat de Dolomieu scoprì la differenza esistente tra il minerale che formava le rocce delle Alpi nordorientali e la calcite, notando che il primo non produceva effervescenza se trattato a freddo con acidi diluiti, contrariamente a quanto avveniva per la calcite e per i calcari comuni. In suo onore venne dunque chiamato dolomite il minerale, dolomia la roccia di cui esso è il componente principale e Dolomiti la zona alpina contraddistinta dalla sua prevalenza. In realtà questa roccia non è esclusiva delle nostre montagne, essendo assai diffusa in tutto il mondo.

EUCLASIO

Deve il suo nome alla perfetta e facile sfaldatura presentata dai suoi cristalli: in greco, infatti, il prefisso “eu” vuol dire "bene", mentre “clasis” significa "frattura", "rottura". Si ha notizia di un esemplare di circa 7 centimetri di lunghezza, forse il più grande finora conosciuto.

GALENA

Il più grande cristallo di galena è stato scoperto sull'Isola di Man, nel Mar d'Irlanda: pesa 118 chilogrammi ed è un cubo di 25 centimetri di lato. Viene conservato presso il British Museum di Londra.

GRANATO

Il granato più grosso è stato trovato in Norvegia: ha un diametro di quasi 2,5 metri e pesa 37 tonnellate. Sempre dalla Norvegia proviene un esemplare di 700 chilogrammi; mentre negli Stati Uniti è stato trovato un granato di 1500 chilogrammi.

LAPISLAZZULI - LAZURITE (VEDI SCHEDA)

Il suo nome deriva dall'arabo lezward, "pietra blu", divenuto poi nel latino medievale “lapis lazuli”. Secondo antiche tradizioni astrologiche il lapislazzuli appartiene alla categoria delle "pietre d'aria". Assiri e Persiani lo consideravano il simbolo del cielo stellato; in Egitto, oltre ad essere legato al culto della dea Iside, veniva impiegato per l'incisione di sigilli e scarabei.

Amuleto protettivo contro il malocchio in generale, al lapislazzuli erano attribuite virtù terapeutiche, come quella di curare le malattie del sangue, la gotta e l'insonnia.

MAGNETITE

Si ritiene che il nome del minerale derivi dall'antica città di Magnesia, in Tessaglia (Grecia). Secondo Plinio il Vecchio, invece, fu il mitico pastore Magnes a scoprirla per primo sul Monte Ida: egli avrebbe infatti notato che i chiodi dei suoi calzari e il puntale di ferro del suo bastone erano attratti dalla roccia su cui camminava; in suo onore, perciò, il minerale componente la roccia sarebbe stato chiamato magnetite.

MALACHITE (VEDI SCHEDA)

La malachite è un importante materiale ornamentale: basti ricordare le belle colonne della chiesa di Sant'Isacco a Pietroburgo, o quelle che appartenevano al tempio efesino di Diana e che oggi si trovano nella chiesa bizantina di Santa Sofia a Istanbul. Nel 1835, presso Nizni Tagil, negli Urali settentrionali, è stato estratto un blocco di malachite del peso stimato tra 25 e 30 tonnellate, utilizzato poi dai lapidari dello zar.

MORGANITE

Un esemplare eccezionale di morganite con taglio a gradini, di 598,7 carati, proveniente dal Madagascar, è conservato al Museo di San Pietroburgo. Esemplari notevoli si trovano, inoltre, al Museo Nazionale di Praga e alla Smithsonian Institution.

MUSCOVITE

Questo minerale era ben conosciuto già in passato specialmente in Russia, dove, grazie alla possibilità di reperirlo in grandi lastre quasi trasparenti, veniva usato nelle finestre delle abitazioni e negli oblò delle navi al posto del vetro: rispetto a quest'ultimo, la muscovite non si rompeva ed era più flessibile, sebbene meno trasparente. Da qui il nome popolare di vitrum moscoviticum (ossia "vetro di Moscovia"), da cui è derivato l'attuale termine.

OPALE

In epoca romana era una delle gemme più apprezzate, tanto che si tramanda che nel I secolo a.C. il senatore Nonnio preferì partire per l'esilio per evitare di cedere un suo prezioso opale a Marco Antonio. Nel Medioevo era ritenuto infallibile nel guarire le malattie degli occhi e si credeva potesse rendere invisibili. Più tardi acquisì la fama di pietra portatrice di sfortuna. I Veneziani del Trecento asserivano che diventava brillante quando chi l'indossava aveva contratto la peste e opaca quando costui stava per morire.

ORPIMENTO (VEDI SCHEDA)

È un minerale conosciuto fin dall'antichità: il suo nome deriva dal latino “auri pigmentum”, cioè "pigmento color oro", sia in allusione al suo aspetto dorato, sia perché si riteneva contenesse il prezioso metallo.

PECTOLITE

Particolarmente nota per la sua colorazione azzurro-blu è la pectolite, minerale proveniente dalla Repubblica Dominicana e commercializzato come larimar, termine che assai curiosamente deriva dall'aggiunta del suffisso spagnolo mar (mare) al soprannome di una fanciulla dell'isola.

PERIDOTO - OLIVINA

Due esemplari eccezionali per la bella colorazione e per il loro peso (ben 319 e 289 carati), originari della Birmania, sono custoditi alla Smithsonian Institution di Washington (Usa). Un'altra bella gemma, di 192 carati, fa invece parte del famoso tesoro degli Zar: proveniva dall'isola di Zabarjad I nel Mar Rosso. Al Topkapi di Istanbul si possono ammirare i 954 peridoti (di origine incerta) che impreziosiscono il trono di Bayran, molti dei quali tagliati a cabochon. Anticamente si riteneva che questa gemma proteggesse dalle truffe, garantendo lucidità e ingegno negli affari e, quindi, anche ricchezza e gloria.

PIRITE

Le sue pagliuzze sono talmente simili a quelle dell'oro da trarre in inganno più di un cercatore inesperto: per questo motivo la pirite viene chiamata "oro degli stolti".

PIROFILLITE

Deve il suo nome a due parole di origine greca, pyrós e phyllon, che significano "fuoco" e "foglia"; ciò allude al fatto che questo minerale, riscaldato alla fiamma dì un cannello, non fonde ma si sfoglia, creando una forma simile a un ventaglio e aumentando di molto il proprio volume iniziale.

PIROPO

Famoso è un piropo di ottima qualità e del peso di ben 469 carati, conservato al Museo Griine Gewólbe di Dresda. Sono inoltre noti alcuni esemplari importanti di granato piropo boemo di epoca vittoriana, periodo durante il quale l'uso di questa gemma era particolarmente diffuso in gioielleria.

PLATINO (VEDI SCHEDA)

Non è certo che questo raro e prezioso minerale fosse noto agli antichi: di sicuro si sa che fu trovato nel fiume Pinto, in Colombia, e portato in Europa verso la metà del Settecento dal marinaio e scienziato spagnolo Antonio de Ulloa. Ma sembra che prima di allora il platino fosse già conosciuto dalle popolazioni locali e dai conquistatori spagnoli del Perú che, anzi, lo impiegavano per fabbricare l'elsa delle proprie spade chiamandolo platína ("piccolo argento"), termine da cui è poi derivato il nome del metallo.

RAME (VEDI SCHEDA)

Il rame venne utilizzato dall'uomo fin dalla preistoria, sia da solo, sia in lega con lo stagno a formare il bronzo. La sua importanza diminuì soltanto quando l'uomo imparò a servirsi del ferro: gli antichi Ittiti, infatti, riuscirono a sconfiggere gli Egizi proprio perché avevano armi di ferro, più robuste di quelle di rame utilizzate dai loro nemici.

QUARZO FUME' (VEDI SCHEDA)

Utilizzato fin dalla più remota antichità per fabbricare armi da difesa, da caccia e oggetti ornamentali, ebbe notevole importanza anche in campo religioso: basti dire che,tra le dodici gemme che adornavano il "razionale", cioè il pettorale delle vesti liturgiche che il sommo sacerdote ebraico portava sul petto, ben sette appartenevano al gruppo dei quarzi; e di quarzo erano le sfere trasparenti usate dai maghi per predire il futuro. Numerosissime, poi, erano le virtù medicamentose attribuitegli: i Romani, per esempio, lo usavano come cicatrizzante, dopo averlo tagliato ed esposto al sole.

REALGAR (VEDI SCHEDA)

Il nome piuttosto insolito di questo minerale deriva dall'arabo e significa "polvere di miniera". Conosciuto fin dalla remota antichità per i suoi molteplici impieghi in medicina, il realgar è più volte ricordato come "sandaraca" o "sandracca" anche da Plinio il Vecchio nella sua celeberrima Naturalis Historia. Sempre a scopo prevalentemente medicamentoso fu poi molto utilizzato nel Medioevo dagli alchimisti, dai quali venne chiamato "risigallo".

RUBINO

Il suo nome deriva dal latino rubero rubeus, che significa rosso, ma il termine compare solo nel tardo Medioevo; precedentemente, infatti, questa pietra preziosa veniva chiamata carbonchio per via del suo colore, che ricorda quello dei carboni ardenti. Si dice che protegga in particolare i nati nel mese di luglio e che abbia il potere di calmare le passioni e di far rimarginare le ferite.

SALGEMMA

Il sale (che si può ottenere, oltre che dal salgemma, dall'evaporazione dell'acqua di mare in bacini artificiali) è sempre stato un prodotto importantissimo, anche per la sua proprietà di conservare i cibi, tanto da essere usato quale preziosa merce di scambio e perfino come moneta; già i Romani stabilirono che fosse oggetto di monopolio da parte dello Stato.

SMERALDO (VEDI SCHEDA)

Lo smeraldo ha una storia antichissima. Già nel 4000 a.C. era oggetto di scambio sui mercati di Babilonia. Le prime miniere conosciute sono quelle dell'Alto Egitto, attive nel 2000 a.C., i cui smeraldi ornavano i monili della regina Cleopatra. Lo smeraldo ricorre spesso nei miti e nelle leggende: era la gemma che Lucifero perse dalla fronte quando venne cacciato dai cieli ed era la pietra di cui era fatto il Santo Graal. Era inoltre considerato un potente talismano, in grado tra l'altro di ridare la vista o di proteggere dal morso dei serpenti. Gli smeraldi più belli si trovano al Museo Topkapi di Istanbul ed alla Smithsonian Institution di Washington.

SMITHSONITE

Il minerale ha preso il nome da James Smithson (1754-1829), fondatore della celebre Smithsonian Institution di Washington, prestigioso ente che si occupa della diffusione delle conoscenze scientifiche e che possiede anche un museo mineralogico tra i più importanti del mondo.

SPINELLO (VEDI SCHEDA)

In passato era denominato "balasso" o "balagius", probabilmente dalla regione di Balascian o Badakhshan (Afghanistan), da dove provenivano gemme di ottima qualità. Lo spinello rosso intenso era considerato un simbolo di guerra e di vittoria; inoltre si diceva che, portato come amuleto, difendesse dai veleni e dalla peste, scacciasse la malinconia e i cattivi pensieri. Lo spinello più bello, secondo molti, sarebbe quello di 400 carati acquistato a Pechino dallo zar Alessandro e conservato in Russia: ornò la corona di Caterina II di Russia. Nella collezione iraniana dei gioielli della Corona ci sono due eccezionali spinelli nobili di 500 e 270 carati.

SPODUMENE

I due cristalli più grandi di spodumene provengono dall'Ettà Mine (South Dakota): il primo ha dimensioni di 14 x 0,8 x 0,8 metri e pesa circa 28 tonnellate, il secondo misura 13 x 2 x 1 metri e pesa 66 tonnellate.

TOPAZIO

Il nome deriva dal sanscrito tapas, "colore, fuoco", o dal greco Topazios, l'antico nome dell'isola di Zabarjad, nel Mar Rosso, da dove i Romani estraevano vari tipi di pietre di colore giallo, a lungo confuse con il vero topazio. Per gli antichi aveva la virtù di calmare le passioni, preservare i campi dalla grandine e proteggere dalla peste. Il cristallo più grande proviene dal Mozambico: è lungo circa un metro e pesa oltre due tonnellate e mezza. Alla Smithsonian Institution di Washington è conservato un campione tagliato del peso di 3270 carati.

TURCHESE

La turchese era anticamente nota con il nome di "pietra turca", in quanto i primi campioni di questo minerale di origine persiana arrivarono in Europa lungo le rotte carovaniere che attraversavano la Turchia. Il reperto archeologico più antico è un bracciale in oro e turchese risalente a circa 8000 anni fa e ritrovato in Egitto, dove questo minerale era considerato il simbolo dell'infinito e dell'aldilà. Tra le numerose virtù terapeutiche attribuite alla turchese, possiamo ricordare la sua presunta capacità di proteggere dai morsi di serpenti velenosi, oppure quella di sbiadire improvvisamente all'approssimarsi di una disgrazia. Si credeva poi che fosse in grado di infondere coraggio in battaglia o che possedesse la singolare caratteristica di segnalare l'infedeltà della donna amata, diventando quasi nera in caso di adulterio.

ZAFFIRO (VEDI SCHEDA)

Deriva il suo nome dal greco sappheiros, "pietra blu", o dall'ebraico sappir, "la cosa più bella". I Romani lo chiamavano anche hyacinthus, paragonandone lo splendido colore a quello del giacinto. Come tutte le gemme blu o incolori, rientra nelle "pietre d'aria" che gli antichi consideravano direttamente legate al cielo. Era simbolo di giustizia divina, speranza, coraggio, fiducia e gioia di vivere. Nell'antica Grecia lo zaffiro era la pietra ritenuta più adatta per liberare i prigionieri dai ceppi, mentre in Oriente veniva comunemente considerato un infallibile talismano contro le disgrazie.

ZIRCONE

Il nome zircone deriva dall'antichissima parola persiana zargun, che significa "del colore dell'oro". A partire dal tardo Cinquecento fino alla fine dell'Ottocento, agli zirconi rosso aranciati, così come ad altre pietre di colore analogo quali i granati, era attribuito genericamente il nome di giacinto. Nell'antichità lo zircone veniva considerato un amuleto potente dagli effetti benefici: si credeva infatti che questa pietra fosse in grado di favorire la buona disposizione d'animo e gli affetti.

ZOLFO

Il cristallo di zolfo più grande proviene da Perticara (Urbino) e si trova al Museo Civico di Storia Naturale di Milano: ha dimensioni di 22 x 16x 11 cm e pesa circa 5 chilogrammi. A Cianciana, in Sicilia; è stato scoperto un campione delle dimensioni di 14 x 13 x 8 cm, custodito all'American Museum of Natural History di New York (Usa).

Località mineralogiche d'Italia

2011-07-31T09:53:00.000-07:00

Località mineralogiche d'Italia

VALLE D'AOSTA

VAL D'AYAS

Nella media Val d'Ayas sono ubicati due gruppi di miniere aurifere abbandonate, di cui le più settentrionali sì trovano presso Brusson, le più meridionali presso Challant Saint-Anselme. La Val d'Ayas è scavata in una formazione chiamata "dei calcescisti con pietre verdi", che qui poggia sopra gli gneiss del Monte Rosa. Il minerale più diffuso è il quarzo, che ancora si può trovare in gruppi di discreti cristalli trasparenti, con forme prismatiche molto slanciate. Assai comune è la pirite in noduli giallo ottone oppure in piccoli cristalli per lo più cubici; meno frequentemente si osservano pirrotina e calcopirite. Rarissimo è ora da ritenersi l'oro nativo.

GHIACCIAIO DEL MIAGE

Posto sul versante italiano del Monte Bianco, il ghiacciaio del Miage è una delle aree mineralogiche alpine più interessanti: si raggiunge facilmente da Courmayeur percorrendo la Val Veny. La ricerca si effettua nei massi che ricoprono il ghiacciaio, formando la morena superficiale. La natura delle rocce è variabile: ai frammenti di una roccia intrusiva simile al granito, detta "protogino", si associano gneiss, micascisti e anfiboliti. II quarzo è il minerale più frequente, poiché si trova nelle vene di gneiss e nel protogino, oppure in cavità delle anfiboliti associato a clorite. I cristalli possono raggiungere anche diversi centimetri di lunghezza, hanno abito prismatico piramidale e sono generalmente limpidi e incolori. Associate al quarzo si rinvengono spesso adularia e albite. Altri minerali piuttosto diffusi sono l'epidoto, la pirite e la titanite.

PRABORNA

L'abitato di Saint-Marcel si trova circa 10 chilometri a valle di Aosta, sulla sponda destra della Dora Baltea. Si risale il vallone di Saint-Marcel, prima in auto e poi a piedi, fino alla conca di Praborna. La mineralizzazione manganesifera è formata da grosse lenti e vene di colore bruno-violaceo oppure nero intercalate entro gneiss minuti più o meno micacei, spesso granatìferi. La ricerca, oltre che nelle discariche, può essere condotta all'affioramento, cioè negli scavi presso la galleria superiore. La miniera era stata aperta per estrarre la braunite (silicato di manganese), ormai rara. II silicato più comune è ora la piemontite. La spessartina è diffusa in vene o masserelle granulari.

PIEMONTE

PIAN DELLA MUSSA

È posto alla testata della Val d'Ala, una della valli di Lanzo. Le località mineralogiche più facilmente accessibili sono rappresentate da due rupi: il Roc Neir a sud e la Testa Ciarva a nord. La valle è scavata quasi per intero nella formazione geologica detta dei "calcescisti da pietre verdi", rappresentata soprattutto da serpentine, prasiniti e anfiboliti. Nel giacimento della Testa Ciarva il minerale più abbondante è il granato grossularia della varietà essonite. Un altro minerale caratteristico è il diopside, che si rinviene in masse di individui allungati e striati, di colore verde-giallo pallido (varietà mussite). In discreta quantità si rinviene la vesuviana. Nel giacimento del Roc Neir si rinvengono noduli neri di magnetite, vene e geodi di clorite e litoclasi tappezzate da cristallini di una varietà gialla di granato andradite, detta topazolite.

MINIERE DI BROSSO E TRAVERSELLA

Si trovano nell'Alto Canavese (Val Chiusella), a pochi chilometri da Ivrea. Geologicamente la zona è caratterizzata da una massa centrale costituita dalla diorite, roccia grigia granulare simile al granito, attorniata da un'aureola di contatto a silicati e minerali metallici. Il minerale più comune a Brosso è la magnetite, spesso mescolata con pirite. Buoni cristalli di quest'ultima sono spesso rinvenibili nei blocchi ad ematite. Sono presenti anche masse compatte di siderite con intrusioni di bismutinite e quarzo. A Traversella, una delle località più classiche per gli studi mineralogici, si rinvengono la dolomite, la clorite, la magnetite, la scheelite, il quarzo ametista e diversi silicati.

BAVENO

Si trova sulla sponda occidentale del Lago Maggiore, sovrastata dal Monte Camoscio dal quale si estrae il famoso granito rosa. I minerali si trovano nelle cavità che si aprono in alcune concentrazioni pegmatitiche di forma irregolare. Varie cave sfruttano il granito di Baveno e costituiscono, insieme alle relative discariche, comprese quelle abbandonate, le zone più interessanti per la ricerca. Numerosi sono i minerali rinvenibili: tra questi i più diffusi sono la bavenite, minerale di berillio, il quarzo, in cristalli prismatici per lo più opachi, e l'ortoclasio, in cristalli prismatici rosati o bianchi spesso rivestiti da creste di albite. Piuttosto frequenti sono anche ematite, zinnwaldite, epidoto, laumontìte, calcite e fluorite.

CANDOGLIA

Le cave di marmo di Candoglia, nella bassa Val d'Ossola, presso Ornavasso, sono impostate su una lente verticale di calcare cristallino interclusa tra gneiss biotitici. Le anfiboliti deturpano la rosea bellezza del marmo e le porzioni che le contengono vengono naturalmente scartate dai cavatori e gettate in discarica; qui sarà conveniente andare a cercarle perché le anfiboliti e il loro orlo, oltre a contenere aggregati di ialofane, sono la sede di due rarissimi minerali, la taramellite e la celsiana. Tuttavia, il minerale più diffuso entro i marmi meno puri è la pirite, seguita da calcopirite e pirrotina, nelle zone scure a silicati, e da lamine micacee brune di flogopite. Anche i minerali di bario sono ben rappresentati.

LIGURIA

MONTE RAMAZZO

Si tratta di un giacimento piritoso-cuprifero nei pressi di Sestri Ponente, nella valle del torrente Chiaravagna. La miniera, ora abbandonata, è aperta nelle serpentine :ricche di magnesio del Gruppo di Voltri, derivate da alterazione profonda di intrusioni peridotitiche e attraversate da vene ricche di brucite compatta e da concentrazioni di pirite e calcopirite. I minerali più diffusi nella zona sono, oltre alla brucite, presente in masse talcose grigio-azzurrastre, l'idromagnesite, l'aragonite, il crisotilo, la malachite, l'azzurrite, il dioptasio ecc.

VAL GRAVEGLIA

Situata nell'entroterra di Chiavari, la Val Graveglia accoglie i più importanti giacimenti manganesiferi italiani, sfruttati fino a tempi recenti. Le miniere Gambatesa, presso Reppia, e Molinello, presso Piandifieno, sono le più importanti. La ricerca si effettua sia tra il materiale estratto dalle gallerie, sia nelle discariche e nei vari cantieri di lavoro. La complessa geologia della zona ha favorito la formazione di circa un centinaio di specie mineralogiche diverse, ma il minerale più comune è la braunite, spesso acompagnata da pirolusite, psilomelano e hausmannite. Anche il quarzo e la calcite sono frequenti. A Gambatesa sono presenti masse di limonite, mentre presso la miniera Molinello, in località Ponte di Lagoscuro, si rinvengono cristalli di albite, prehnite ed epidoto.

LIBIOLA

Si tratta di una miniera abbandonata di rame situata nella valle del torrente Gromolo, presso Sestri Levante. La grande estensione delle sue discariche consente di rinvenire ugualmente campioni discreti. La mineralizzazione cuprifera di Libiola è legata alla presenza di rocce ofiolitiche (gabbri e diabasi) e si trova generalmente al contatto tra queste rocce e altre di tipo serpentinoso. I minerali più comuni sono, oltre ad ammassi compatti o granulari di pirite e calcopirite, la malachite, la limonite, la crisocolla e la cuprite (talvolta associata a rame nativo). È possibile rinvenire anche bornite, diallagio, nefrite e, più raramente, argento nativo.

LOMBARDIA

CUASSO AL MONTE

Le colline nei dintorni di Porto Ceresio (Varese) sono costituite da una roccia rossastra di origine magmatica, ben evidenziata in alcuni punti dalla presenza di cave. E sono proprio le cave, ubicate tra gli abitati di Cuasso al Piano, Cavagnano e Cuasso al Monte, che richiamano collezionisti e studiosi di mineralogia. La roccia è formata dal cosiddetto porfido quarzifero ("granofiro"), qui caratterizzato dalla frequente presenza di sacche pegmatitiche di filoni idrotermali a quarzo, solfuri, barite e fluorite, ma soprattutto da numerosissimi e piccoli geodi tappezzati da minerali sempre ben cristallizzati, i più comuni dei quali sono il quarzo e l'ortoclasio. Una specie non proprio rarissima è la molibdenite, reperibile principalmente nelle concentrazioni di quarzo compatto bianco presenti talvolta nella massa del granofiro, mentre eccezionali sono i ritrovamenti di millimetrici cristalli limpidi e incolori di topazio.

PREALPI BERGAMASCHE

L'area d'interesse minerario fa parte del cosiddetto "distretto piombo-zincifero di Gorno", dal nome dell'omonimo paese della Val Seriana. Le miniere più note, oggi inattive, si trovano nei pressi di Dossena, in Val Vedra e in Val Parina (Oltre il Colle), nella Valle del Riso (Gorno, Oneta) e al Monte Trevasco (Parre). Le mineralizzazioni sono localizzate entro un ben delimitato orizzonte geologico, costituito da calcari grigiastri stratificati e disposto fra strati di dolomia biancastra e di calcari marnosi e bituminosi. Le ricerche vanno compiute nelle discariche e negli scavi a cielo aperto, evitando gallerie e pozzi. Sono frequenti i minerali ossidati di zinco (smithsonite, emimorfite, idrozincite) e, tra i solfuri, la sfalerite, spesso associata a greenockite e galena. Un po' ovunque abbonda la calcite, mentre la fluorite è reperibile soprattutto nella miniera di Paglio Pignolino.

VAL MALENCO

La Val Malenco, in provincia di Sondrio, annovera una settantina di località di interesse mineralogico. Nelle rocce serpentinose e nei frammenti di granatiti del grande dosso chiamato Rocca di Castellaccio si rinvengono concrezioni di idromagnesite, cristalli di aragonite, calcite spatica bianca, incrostazioni o eleganti ciuffi di artinite. Nelle pegmatiti della Val Sissone si trovano l'almandino, la tormalina, la titanite, lo spinello, l'epidoto, il granato nella varietà grossularia. Al Pizzo delle Tre Mogge si possono rinvenire masserelle compatte di serpentino nobile e belle cristallizzazioni di vesuviana. La Val Lanterna, infine, è celebre per i ritrovamenti effettuati in passato di bellissimi campioni di granato demantoide.

TRENTINO ALTO ADIGE

VALSUGANA

Tra Pergine Valsugana e Borgo Valsugana si estende una vasta area ricca di giacimenti metalliferi sfruttati, in passato, per il piombo, il rame e l'argento. Le principali concentrazioni di minerali utili, tuttavia, sono ubicate tra la Valle di Piné e Roncegno, zona che include anche la valle del torrente Fersina e i monti sovrastanti i paesi di Pergine e Levico Terme. I filoni mineralizzati, costituiti in prevalenza da solfuri di vari metalli in ganga di fluorite, barite e quarzo, sono incassati entro le preesistenti filladi o nelle porfiriti. Nella discarica principale della miniera di Cinquevalli (5 chilometri a ovest di Roncegno) è abbondante la sfalerite (varietà marmatite) in piccoli strati o masse, ma anche in cristallini accompagnati da quarzo in piccoli individui. Un altro solfuro abbastanza frequente è la galena. Meno abbondanti la wolframite, la calcopirite e la piromorfite. Nelle discariche della miniera di Vignola (non lontano da Pergine), oltre a sfalerite, galena, quarzo, fluorite, limonite e malachite, si possono rinvenire piccoli campioni di eritrite e di adamite.

CORVARA

L'abitato di Corvara si trova a nord di Bolzano, nella Valle Sarentina, tra la Valle dell'Adige e la Valle dell'Isarco; la miniera di Corvara, sfruttata dappprima per piombo e argento e ora coltivata per la fluorite, è ubicata quasi sul fondovalle del torrente Talverà. Le mineralizzazioni della Valle Sarentina si trovano in una fascia ad andamento est-ovest di filladi quarzifere di probabile età paleozoica. Oltre alla fluorite, presente in bei cristalli cubici generalmente incolori (ma se ne trovano anche di colorati in vede), si rinvengono anche galena, sfalerite, pirite, ankerite, smithsonite, idrozincite e cerussite. Più rare la calcopirite, la boulangerite, il quarzo, la calcite e la wulfenite.

VALLE AURINA

La Valle Aurina (Ahrntal) è attraversata dal torrente Aurino e vi si accede, dopo aver risalito la Val Pusteria, da Brunico. Due sono le aree mineralogiche. La prima, a nord di Lutago (Luttach), nella zona del Sasso Nero (Schwarzenstein), comprende la parte alta delle valli del Rio Nero (Schwarzenbach), del Rio Rosso (Rötbach) e del Rio Torbo (Trippbach). Geologicamente quest'area è costituita da gneiss chiaro attraversato da bande aplitiche nelle quali si aprono fessure ricche di minerali: adularia, calcite, biotite, apatite, titanite, rutilo e quarzo sono i più diffusi. La seconda area, a nordest di Predoi (Prettau), interessa le due valli laterali del Vento (Windtal) e Rossa (Rottal) e include la miniera di rame di San Valentino e le località mineralogiche di Canova (Neuhaus) e Casere (Kasern). Le rocce di questo versante appartengono al complesso dei "calcescisti con pietre verdi" e sono prevalentemente costituite da prasiniti e anfiboliti. l minerali più frequenti sono calcopirite, pirite, titanite, calcite, clorite, ematite, epidoto, muscVite, tormalina e periclino.

VAL DI FASSA

È compresa tra i gruppi dolomitici della Marmolàda, del Sella, del Sassolungo e del Catinaccio e racchiude numerose località mineralogiche. Ci limitiamo a segnalarne due tra le più note. La prima è la zona di Drio le Pale, un vallone dove sono presenti diversi scavi in corrispondenza di affioramenti di antichissime lave compatte e scure, di natura andesitico-basaltica, chiamate anche "melafiri". I minerali più frequenti sono l'heulandite, la mordenite; il calcedonio, il quarzo e l'analcime La seconda area è quella dei Monzoni, una piccola ma aspra catena montuosa tra le valli di San Pellegrino e San Nicolò, costituita da rocce con aspetto granitoide, chiamate "monzoniti". Le aree di ricerca sono costituite dai canaloni ("toal") che scendono dalle cime dei Monzoni e dove si possono rinvenire numerosi minerali: cabasite, epidoto, vesuviana, anortite, clintonite, biotite e prehnite sono tra i più diffusi.

PREDAZZO

Predazzo è un centro delle Dolomiti trentine situato allo sbocco della Val Travignolo nella Val di Fiemme. L'ambiente geologico è costituito in parte da rocce sedimentarie e in parte da rocce eruttive: queste ultime sono rappresentate da tipi sia effusivi che intrusivi. In tutte queste formazioni sono poi assai diffuse rocce filoniane di varia natura. Di seguito menziono solo alcune delle numerose località mineralogiche presenti in zona. A Cava Canzoccoli, sulle pendici del Monte Forcella, dove si estrae marmo "grigio perla", si rinvengono minerali come brucite, calcite, dolomite, aragonite e artinite. Tra Predazzo e Moena, lungo la sponda del torrente Avisio, in una piccola cava di granito ora abbandonata, si possono reperire tormalina, scheelite, quarzo, ortoclasio, arsenopirite, malachite e siderite. Infine, nella miniera abbandonata detta "La Bedovina", sul versante nordoccidentale del Monte Mulat, è presente una ricca zona di mineralizzazione ove si rinvengono scheelite, pirite, antimonite, calcopirite, cuprite, limonite, magnetite e malachite.

VENETO

MONTE CIVILLINA E VALLE DEI MERCANTI

Entrambe queste località mineralogiche si trovano nella zona delle Prealpi Vicentine, tra Schio e Recoaro Terme. Sul Monte Civillina, costituito in prevalenza da calcari accompagnati da filoni di vulcaniti, sono noti gli scavi praticati in corrispondenza degli affioramenti di silicati manganesiferi e una cava di quarzite abbandonata. In questa zona sono presenti, tra gli altri minerali, quarzo, quarzo ametista, calcite, galena, limonite, pirite e sfalerite. Nella Valle dei Mercanti, caratterizzata da vulcaniti acide talora fortemente alterate e caolinizzate, le ricerche mineralogiche, oltre che in una vecchia cava di caolino (barite, pirite, calcite, fluorite) e nella vicina Valle dei Zuccanti (mordenite, analcime), si possono effettuare nelle numerose gallerie e discariche dell'intera valle (anglesite, azzurrite, malachite, linarite), e in particolare sul Monte Naro, sul Monte Castello e sulle pendici del Monte Castrazzano.

MONTECCHIO MAGGIORE

La cittadina di Montecchio Maggiore è posta allo sbocco della valle del torrente Agno, a ovest di Vicenza, e si estende ai piedi di una delle numerose diramazioni collinari dei Monti Lessini. Il giacimento a prevalenti zeoliti, compreso in rocce basaltiche brecciate, è ubicato nelle immediate vicinanze dell'abitato. L'affioramento principale ha una notevole estensione (circa 300 x 500 metri) e si trova a ridosso della chiesa parrocchiale di San Pietro e di San Valentino. Le rocce sono costituite da frammenti basaltici irregolari di varie dimensioni, espulsi durante eruzioni vulcaniche e in seguito inglobati in una sorta di "cemento" naturale costituito in prevalenza da tufo. L'analcime è il minerale più comune, in cristalli isolati o raggruppati sulle pareti dei geodi, spesso accompagnato a natrolite. Abbastanza frequenti sono anche calcite, apofillite, cabasite, quarzo, stilbite e thomsonite; piuttosto rara è, invece, la celestina.

VAL D'ASTICO

Nella zona delle Prealpi Vicentine che si estende, a nordovest di Vicenza, tra le valli del Chiampo e dell'Astico, sono ubicate numerose cave, sia attive sia abbandonate, di marmo "grigio perla" (cava Menegolli, cava Stanghe, cava in Val del Corvo ecc.). L'attività vulcanica che ha interessato la regione veneta nell'era Terziaria è qui testimoniata dalla presenza di numerosi filoni di natura basica ed ultrabasica (per lo più di tipo basaltico) che attraversano tutte le formazioni sedimentarie. Nel marmo o nella dolomia poco metamorfosata si rinvengono molti minerali. I più diffusi sono la brucite, la calcite, la dolomite, l'aragonite e l'idromagnesite, questa spesso associata ad artinite. Nella zona prossima al contatto della roccia basaltica con il marmo si possono reperire natrolite, thomsonite, magnetite, pirite, marcasite e limonite.

ALTAVILLA VICENTINA

Nella parte settentrionale dei Colli Berici, presso Altavilla Vicentina, a sudovest di Vicenza, è aperta un'importante cava di basalto che riveste X particolare interesse mineralogico per la presenza di bellissime cristallizzazioni di natrolite. Il basalto costituisce pressoché totalmente la piccola collina detta "il Togo". La roccia è talora colonnare, molto compatta, dura, a grana fine, omogenea e di colore nerastro sulla frattura fresca. Al ricercatore di minerali, tuttavia, è pressoché impossibile rinvenire tra il materiale di cava la natrolite (che è anche l'unico minerale presente in zona) in quanto essa si trova per la massima parte sporadicamente dispersa all'interno dei grossi massi basaltici, qui compattissimi ed estremamente tenaci.

ZOVON

Nei dintorni di Padova emerge dalla pianura veneta l'isolato gruppo montuoso, di natura prevalentemente vulcanica, dei Colli Euganei. Dal punto di vista mineralogico, cave tra le più interessanti sono quelle, tuttora attive, situate nei pressi di Zovon, frazione del comune di Vò. Le rocce sono costituite in prevalenza da trachiti, andesiti e basalti. La trachite è una roccia costituita da cristalli di feldspato potassico, plagioclasio e mica biotite immersi in una pasta grigia più fine. Nel corso del consolidamento h della roccia si sono formate delle cavità più o meno estese, spesso tappezzate da numerosi altri minerali. È proprio in queste cavità che si possono ritrovare infatti i minerali più diffusi, come la tridimite, il quarzo, la calcite, la limonite (spesso associata alla pirolusite), la siderite e la molibdenite.

EMILIA ROMAGNA

CEREZZOLA

Da Parma o da Reggio Emilia, sulla strada tra Ciano d'Enza e Vetto, si trova l'abitato di Cerezzola, nei cui pressi esistono due cave abbandonate, aperte negli affioramenti di una roccia di tipo basaltico che fa parte delle ofioliti, detta anche "diabase". Nell'Appennino Emiliano si trovano frequentemente grandi ammassi di rocce ofiolitiche derivate da basalti e da altre vulcaniti, con un contenuto di silice relativamente basso. Le ofioliti hanno avuto origine da magmi consolidatisi in antichi fondali oceanici e in seguito profondamente trasformati a causa dei movimenti orogenetici: per questo motivo sono inglobate in modo disordinato nelle argille appenniniche. Il minerale più diffuso nella zona è la datolite, spesso accompagnato da calcite spatica. Anche prehnite, aragonite, clorite, crisotilo e talco sono minerali piuttosto frequenti. Più raramente si rinvengono prismi bianchi e opachi di natrolite.

PORRETTA TERME

La località di Porretta Terme (sulla statale Bologna-Pistoia) è rinomata, oltre che per le acque termali, anche per i famosi quarzi a tramoggia. Due punti classici per la ricerca sono rappresentati dalle cave abbandonate che si aprono appena a sud dell'abitato, nei pressi della strada per Pistoia. Sotto il profilo geologico, oltre alle onnipresenti argille, l'area è costituita anche da calcari di vario tipo, marne e arenarie come il cosiddetto "macigno", pietra da taglio molto sfruttata che forma bancate notevoli. In questa località il macigno ci interessa in modo particolare: è un'arenaria quarzoso-micacea nelle cui fessure si rinvengono numerosi individui di quarzo, che possono essere incolori oppure mostrare inclusioni di argilla grigiastra. Talvolta i cristalli di quarzo sono accompagnati da calcite bianca.

GESSI DEL BOLOGNESE

Tutta l'area collinare del Bolognese è ricca di gesso (è situata lungo la notissima "fascia gessoso-solfifera" dell'Appennino). Per i collezionisti, una delle zone di maggior interesse è quella situata immediatamente a sudest di Bologna, dove scorrono i torrenti Zena e Idice: Nella valle dello Zena le località migliori sono nei pressi della Grotta del Farneto e in una cava di gesso posta, sull'opposto versante del torrente, di fronte alla grotta, nonché nella vicina località di Molino del Farneto. Le aree mineralogiche della valle dell'Idice sono invece nella zona di fronte a Castel dei Britti. I gessi della zona appartengono alla "formazione gessoso-solfifera" diffusa in tutto l'Appennino, dal Piemonte alla Sicilia: si tratta di depositi che hanno avuto origine 8 milioni di anni fa dall'evaporazione di bacini marini chiusi. Nelle cave il gesso si rinviene in masse o in cristalli distinti frequentemente geminati, di colore rossastro o giallognolo in superficie, ma internamente limpidi e incolori. Nei terreni argillosi, invece, il gesso si trova sotto forma di cristalli lenticolari isolati o raggruppati in "rose"

TOSCANA

ALPI APUANE

I celebri marmi delle Alpi Apuane derivano da originari calcari del Giurassico che hanno subito un intenso metamorfismo regionale durante l'orogenesi dell'era Terziaria; sono di colore grigiastro più o meno scuro, oppure bianchi, talora venati. Al loro interno si aprono geodi di dimensioni variabili, del diametro massimo di circa 10 cm, che contengono minerali. Le cave più importanti si trovano nelle vicinanze di Carrara (Crestola bassa, Battaglino, La Piastra); la ricerca va effettuata soprattutto nel materiale detritico e in quello proveniente dalla sbozzatura dei blocchi. Tra le sessanta specie di minerali finora identificate nel marmo di Carrara, la più diffusa è la calcite, sia in masse spatiche, sia in cristalli; ad essa è spesso associata la dolomite. Il quarzo incolore è molto ricercato per la sua limpidezza e per le forme ricche di facce. Altri minerali abbastanza diffusi sono la fluorite, il gesso, l'albite, lo zolfo, la sfalerite, la pirite e l'ematite.

ISOLA D'ELBA

Due delle zone mineralogicamente più note sono Rio Marina e il promontorio di Monte Calamita, sulla costa orientale dell'isola. La presenza di consistenti mineralizzazioni è legata all'intrusione di un corpo granitico, che non solo ha metamorfosato per contatto i terreni soprastanti, ma li ha anche mineralizzati con formazione di skarn e masse ferrifere di notevole estensione. Le specie che predominano nelle miniere nei pressi di Rio Marina, in gran parte abbandonate e coltivate all'aperto, sono l'ematite e la pirite, le cui splendide cristallizzazioni sono molto ricercate da collezionisti e musei. La zona del Monte Calamita, con la miniera omonima, offre soprattutto minerali di magnetite, che si presenta in masse granulari compatte, e di ematite. Ben noti sono i minerali di rame, tra cui il raro rame nativo.

PITIGLIANO

L'area mineralogica di Pitigliano, costituita dalle cave di pomice ubicate nelle località di Case Collina e Case Povere, è situata nella Toscana sudorientale, al confine con il Lazio, e dal punto di vista geologico è legata all'attività vulcanica dei Monti Volsini, in territorio laziale. La ricerca va effettuata nei proietti vulcanici, costituiti da blocchi calcarei metamorfosati ricchi di silicati ben cristallizzati. Questi proietti, espulsi nel Pleistocene, sono di tre tipi: lavici, con rocce grigiastre ricche di leucite; metamorfici, di colore verde-giallastro e formati da pirosseni (tra i quali l'augite è il minerale più diffuso), vesuviana e granati (a questo gruppo appartengono campioni di colore giallastro di grossularia e andradite); sanidinitici, con aggregati vitrei grigio-biancastri di sanidino, cristalli gialli e aranciati di titanite, individui metallici e neri di magnetite e cristalli scuri a contorno pseudoesagonale di mica.

MONTE AMIATA

Il Monte Amiata, con le sue numerose aree minerarie estrattive note fin dall'antichità per l'estrazione del cinabro, è posto a cavallo delle province di Siena e di Grosseto. Si tratta di un edificio vulcanico del Quaternario costituito da quarzolatiti e riodaciti nelle parti più antiche e da latiti in quelle più recenti. La mineralizzazione mercurìfera, legata all'idrotermalismo conseguente alla messa in posto delle vulcaniti amiatine, trova sede di preferenza nei livelli calcareo-marnosi, nelle arenarie ed anche nelle radiolariti. Il più celebre minerale di mercurio del Monte Amiata è il cinabro, rinvenibile in forma-per lo più granulare, ma anche in masse concrezionate o in piccoli cristalli, e sempre in un colore rosso variabile dal vermiglio al mattone. Sporadico è il rinvenimento di goccioline di mercurio allo stato nativo. Tra i solfuri sono presenti la pirite e la marcasite, mentre più rari sono il realgar, l'orpimento e l'antimonite.

LAZIO

REGIONE CIMINO-VICANA

Il Lazio settentrionale è la terra classica dei grandi complessi vulcanici estinti. Procedendo da nord verso sud sono: i Vulsini attorno al Lago di Bolsena, i Cimini con il Monte Cimino e il Lago di Vico, i Sabatini con il Lago di Bracciano; più a ovest i Monti della Tolfa. Nelle lave e nei tufi si possono rinvenire sia minerali costituenti la roccia, ma cristallizzati in grandi individui, sia minerali più rari formatisi in processi tardivi. Rientra nel primo caso il sanidino del Fosso Ricomero e del Fosso del Mecaccio, valloni a nord di Vetralla (Viterbo). Qui gli affioramenti sono costituiti da trachiti appartenenti al complesso di Vico. La roccia ha colore grigio e aspetto granulare con liste bianche rettangolari di sanidino, l'unico minerale presente in queste formazioni, rinvenibile in cristalli appiattiti di colore grigio chiaro. Presso il Monte Cimino, a nordest del Lago di Vico, sono presenti grandi quantità di ignimbriti, quarzolatiti, trachiti alcaline e oliviniche (dette "ciminiti").

ARICCIA

La cittadina di Ariccia, sui Colli Albani, è nota mineralogicamente per una grande cava, ora abbandonata, nei pressi del parco di Villa Chigi. L'area fa parte del complesso edificio eruttivo dei Colli Albani, noto nella letteratura geologica come Vulcano Laziale. Il cratere di Valle Ariccia, a sud della cittadina, ha un diametro di 3 chilometri ed è responsabile dei depositi dì tufo (peperino) entro i quali si trovano i proietti calcarei metamorfosati ricchi di minerali ben cristallizzati. Secondo la natura del materiale originario ed il grado di metamorfismo si distinguono due tipi di proietti. Quelli calcareo-dolomitici sono trasformati in marmi saccaroidi di colore biancastro con idromagnesite e periclasio (predazziti), oppure in calcefiri ricchi di silicati come flogopite, pirosseno, vesuviana e lapislazzuli. I proietti silicati appaiono invece più scuri dei precedenti ed alcuni sono costituiti da sola biotite o da silicati ferromagnesiaci (pirosseno, olivina, magnetite), altri da sanidino, nefelina, sodalite. L'apatite è piuttosto comune. Il granato si trova sia come melanite, varietà nera di andradite, sia come grossularia.

CAMPANIA

ROCCAMONFINA

Il vasto apparato vulcanico di Roccamonfina si trova tra Cassino e Napoli. La località mineralogicamente più interessante è quella nelle vicinanze della frazione Orchi, nel comune di Conca della Campania (Caserta). Il vulcano di Roccamonfina, ormai spento, si è formato nel periodo Quaternario in concomitanza con un sollevamento della parte peninsulare dell'Italia. Sulle sue pendici affiorano tufi vulcanici e colate di lave, alcune delle quali ricchissime di leucite che, in cristalli opachi e di colore bianco, è il minerale maggiormente diffuso. Come frequenza segue l'augite di colore nero, opaca, anch'essa in nitidi cristalli, solitamente adagiati sulle facce dei cristalli di leucite o interamente inclusi. In discrete quantità sono presenti anche minuti cristalli grigi di sanidino.

MONTE SOMMA-VESUVIO

Il Monte Somma-Vesuvio, situato a sudest di Napoli, è un apparato vulcanico a "recinto", con un cono che si "erge entro i resti di un antico cratere. Secondo gli studiosi, la storia del vulcano risulta costituita da quattro stadi successivi e il passaggio fra la terza e l'ultima fase è coinciso con la tremenda eruzione del 79 d.C., che distrusse il cratere del Somma e creò il cono del Vesuvio. La composizione chimica e mineralogica delle lave varia dai termini fonolitici, ricchi di sanidino, a quelli tefritici, contenenti talora grandi cristalli bianchi di leucite. Oltre che nelle lave, la ricerca va effettuata nei proietti metamorfosati - spesso contenenti geodi - lungo i valloni che scendono dal Monte Somma (valloni di Cupa dell'Olivella e del Lagno di Pollena). Le specie mineralogiche segnalate nella zona sono quasi duecento, di cui almeno quaranta trovate qui per la prima volta al mondo. Il minerale più caratteristico è la vesuviana, ma è abbastanza frequente anche il granato, costituito da miscele di andradite-almandino, oppure da grossularia. I proietti ricchi di silicati sono formati da impasti di pirosseni (augite e diopside) e da anfiboli, accompagnati da biotite. Nei geodi si rinvengono wollastonite, sodalite e nefelina.

CALABRIA

TIRIOLO

L'abitato di Tiriolo, a ovest di Catanzaro, è ubicato alla testata di una valle percorsa dal rio Savino; l'area mineralogica si trova in prossimità del paese. È un caratteristico giacimento di contatto costituito da un ammasso compatto, saccaroide o cristallino, di colore bianco grigiastro o azzurrognolo dato in prevalenza da calcite ricristalizzata; a queste masse si associano calcefiri e cornubianiti costituite da granato, vesuviana e spinello. Ovunque sono abbondanti le masse granulari o spatiche di calcite, sfaldabili e di colore azzurro, grigio o bianco. Molto comuni sono anche il granato grossularia e la vesuviana. Tiriolo è conosciuta per la presenza, in discreta quantità, della gahnite, che si trova in bei cristalli ottaedrici, ben formati e di 5-6 millimetri di sviluppo massimo, isolati e disseminati nella roccia, di colore verde-azzurro molto intenso.

Sicilia

SOLFARE DELLA SICILIA

La formazione gessoso-solfifera affiora in Sicilia per un'estensione veramente considerevole cosicché, tra i terreni allo scoperto e quelli appena sottostanti al più recente Pliocene, si calcola che occupi una superficie di circa 5000 chilometri quadrati, distribuiti nelle province di Enna, Caltanissetta, Agrigento. La roccia solfifera è sempre un'accidentalità nella formazione gessosa e non occupa un livello preciso costantemente reperibile nel pacco dei gessi, rispetto ai quali anzi si trova indifferentemente sotto, in mezzo, sopra. I minerali delle solfare non sono molti, ma sì rinvengono con caratteristiche fisiche spettacolari. Per primo viene lo zolfo, che si presenta in cristalli di abito essenzialmente bipiramidale oppure tabulare. Strettamente legata ad esso è la celestina, per lo più trasparente, incolore, oppure bianco lattea opaca: sono noti i cristalli provenienti dalla miniera Floristella, presso Enna. Altri tipici minerali delle solfare siciliane sono l'aragonite (miniere di Cianciana), la calcite e il gesso.

ACI CASTELLO E ISOLE DEI CICLOPI

La Rupe di Aci Castello, nei pressi dell'omonima località situata lungo la costa alle falde sudorientali dell'Etna, e le Isole dei Ciclopi, di fronte alla vicina frazione di Aci Trezza, sono caratterizzate dalla presenza di formazioni vulcaniche submarine di età antecedente all'attività eruttiva dell'Etna. Si tratta di rocce prevalentemente basaltiche, costituite per lo più da brecce esplosive, pillows e ialoclastiti; non mancano, tuttavia, ammassi colonnari e banchi di lava che si sono intrusi nelle preesistenti marne argillose del Quaternario, dando così origine a interessanti minerali di contatto. Ad Aci Castello, come alle Isole dei Ciclopi, i minerali più frequenti sono rappresentati da varie zeoliti, spesso in eleganti esemplari. La specie più notevole delle isole è l'analcime, che si può rinvenire, sia nelle cavità del basalto sia nelle marne metamorfosate, in individui tondeggianti, nitidamente faccettati, limpidissimi e sempre incolori. Mentre le ricerche sulle rocce della Rupe di Aci Castello possono avvenire liberamente, l'approdo all'isola maggiore delle Ciclopi è consentita soltanto alle persone autorizzate: è quindi necessario ottenere un permesso.

SARDEGNA

IGLESIENTE

L'Iglesiente è una regione montuosa della Sardegna sudoccidentale assai ricca di giacimenti metalliferi. La zona attorno a Iglesias, in particolare, comprende numerose miniere, tra cui quelle, ormai inattive, di Sa Duchessa, di Tiny e di Arenas. Qui la mineralizzazione primaria a prevalenti solfuri piombo-zinciferi con rame subordinato ha subito profondi fenomeni di alterazione; per questo motivo le specie sfruttate nei tre giacimenti erano costituite quasi interamente da minerali secondari. I campioni vanno cercati soprattutto nell'abbondante materiale delle varie discariche, che spesso risulta colorato in verde o azzurro per la presenza di minerali di rame. A Sa Duchessa, ormai quasi introvabile la celebre calamina azzurra, è possibile rinvenire campioni cristallizzati di emimorfite, croste o masserelle di crisocolla, aggregati fibrosi di cristallini di malachite, oltre a brochantite e granato. Numerosi sono anche i minerali, soprattutto secondari, di Tiny e Arenas, tra cui malachite, azzurrite, linarite, mimetite e piromorfite.

Un cenno a parte merita la miniera di Monteponi, nelle immediate vicinanze di Iglesias, la cui fama nel mondo mineralogico è alimentata da alcune specie splendidamente cristallizzate di minerali secondari di piombo. Tra questi la fosgenite, in cristalli anche di qualche chilogrammo, generalmente incolori o giallini e trasparenti, e la cerussite, che qui si presenta in cristalli eccezionali sia geminati di due o più individui, sia semplici prismatici, tabulari o lenticolari; sono bianchi, vitrei, trasparenti.

SARRABUS

La regione montuosa di Sarrabus si trova a nordest di Cagliari. I centri più importanti di quest'area sono Muravera, San Vito e Villaputzu, nei pressi dei quali esistono numerose miniere argentifere abbandonate. L'origine delle mineralizzazioni argentifere del Sarrabus è legata a fenomeni geologici avvenuti verso la fine del Paleozoico. In particolare, l'intrusione dei massiccio granitico posto a sud, produsse, oltre a fenomeni di metamorfismo di contatto, anche una serie estesa di filoni mineralizzati. Oggi nella zona non è possibile reperire campioni che assomiglino anche solo vagamente agli eccezionali esemplari raccolti in passato. Nelle discariche, tuttavia, si trovano pezzi che permettono di comporre un campionario delle specie che caratterizzano quest'area mineralogica. I principali minerali metalliferi sono la galena, la sfalerite, la pirite, la pirrotìna, la calcopirite e l'arsenopirite. A questi si accompagna spesso una ganga di calcite, barite, fluorite o silice. Sia l'argento nativo sia l'argentite, in piccoli campioni, si possono trovare ancora nelle discariche.

MONTEVECCHIO

La miniera di Montevecchio, presso l'omonimo abitato, si trova a nordovest di Cagliari. Il giacimento è costituito da una serie di filoni piombo-zinciferi più o meno paralleli, localizzati entro gli scisti del Paleozoico antico attraverso i quali si è intrusa la massa magmatica. I più diffusi minerali di interesse collezionistico sono la galena, presente in bei cristalli cubici o cubottaedrici, la sfalerite, con cristalli di colore bruno, la cerussite, che si rinviene in intrecci di cristalli bianchi fascicolati, e la calcopirite. Relativamente abbondante è la smithsonite, sia in masse concrezionate di vario colore, sia in incrostazioni di minuti cristallini brunicci di abito scalenoedrico. In piccoli cristalli prismatici entro masse limonitiche concrezionate, si rinviene il minerale per cui è celebre la miniera di Montevecchio: l'anglesite verde.

DIAMANTE - Diamond

2011-01-29T07:21:00.000-08:00

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Costituito da carbonio puro, il diamante è il minerale più duro che si conosca. E’ tuttavia molto fragile. Ha una lucentezza molto viva, quasi metallica, che viene definita appunto ‘adamantina’. Molti cristalli appaiono fluorescenti ai raggi ultravioletti. I cristalli hanno per lo più la forma di ottaedro di esacisottaedro (48 facce triangolari), spesso con superfici curve. Sulle facce dell'ottaedro si possono talora osservare piccole incisioni triangolari dette ‘trigoni’. Per geminazione di due ottaedri si possono formare cristalli piatti a forma di triangolo smussato. È incolore o azzurrino, gialliccio fino a bruno. La trasparenza è assai limitata nelle varietà microcristalline nere (carbonado) o a struttura fibroso-raggiata (bort). Le dimensioni dei cristalli variano moltissimo: da frazioni di millimetro e di milligrammo fino a parecchi centimetri e ai 621 grammi (3106 carati) del diamante Cullinan.

CARATTERI DIAGNOSTICI

Oltre alla lucentezza caratteristica e al "fuoco" (la dispersione cromatica dovuta a riflessioni interne che generano vivaci luci policrome), il diamante è inconfondibile per la sua durezza, la più alta conosciuta.

ORIGINE

I diamanti si sono formati a qualche centinaia di chilometri di profondità, in quella zona della crosta della Terra detta mantello. I cristalli sono stati poi trascinati in superficie attraverso condotti vulcanici esplosivi da una roccia ricca di olivina detta kimberlite, dalla località sudafricana dì Kimberley.

GIACIMENTI E USI

I giacimenti possono essere primari o secondari. Nel primo caso i diamanti si trovano ancora inglobati nella loro roccia madre, la kimberlite; nel secondo caso, sono stati isolati dall'erosione e trasportati altrove dalle acque correnti. I più antichi giacimenti conosciuti sono quelli, ormai esauriti, dell'India peninsulare. Nel 1725 furono scoperti giacimenti in Brasile e nel 1867 in Sudafrica. Negli anni '50 furono individuati grandi giacimenti in Siberia e negli anni '70 in Australia. Altri giacimenti noti sono quelli del Borneo e del Venezuela.

Per la sua durezza il diamante viene usato come abrasivo, per tagliare il vetro e per armare le teste delle perforatrici. Il suo utilizzo più noto, ma non il principale, è quello gemmologico, al quale viene destinato circa un quarto della produzione mondiale.

USO GEMMOLOGICO

Il maggiore pregio di questa gemma consiste nell'assenza di colore e di impurezze. Rispetto a quelli incolori hanno minor valore i cristalli debolmente azzurrini, quindi quelli giallognoli o brunastri. Dopo essere stati selezionati, i diamanti vengono sottoposti al taglio usando lame diamantate e sfruttando particolari direzioni lungo le quali la durezza è minore. Se il taglio è ben eseguito, mette in buon risalto il "fuoco". Una gemma tagliata male, invece, deve venire ritoccata per raggiungere l'effetto desiderato: la conseguente perdita di peso sì traduce in una perdita di valore.

Il diamante viene tagliato a brillante (termine impropriamente usato a volte per indicare il minerale, ma che si riferisce esclusivamente a un tipo di taglio rotondo con 58 faccette applicabile a qualsiasi gemma), sfruttando l’abbastanza facile sfaldatura secondo I'ottaedro. Si parte da questa forma geometrica (due piramidi quadrangolari sovrapposte) asportandone i cinque noni della piramide superiore e un nono di quella inferiore, per ottenere la larga faccia del brillante (tavola) e la faccetta terminale inferiore. Le successive sfaccettature sono ottenute usando polvere di diamante (oppure di bort o di carbonado). Oltre alle numerosissime varianti del taglio classico a brillante, si praticano diversi altri tagli, fra cui quelli a smeraldo, triangolare, ovale, a stella, a tavola, a pendeloque, a princess ecc.

Nel 1905 in una località del Transvaal (Sudafrica) venne trovato un diamante di eccezionale grandezza (3106 carati): il proprietario delle miniere si chiamava T.V. Cullinan, e da lui ha preso nome sia il diamante sia la località. In seguito fu tagliato in 36 gemme, fra cui il Cullinan I o Stella d'Africa (530 carati), che fa parte del tesoro della Corona britannica, e il Cullinan II (317 carati). Fra gli altri diamanti celebri, intorno ai quali sono nate vere e proprie leggende, si ricordano il diamante azzurro di Hope (45 carati), conservato alla Smithsonian Institution di Washington e ritenuto foriero di disgrazie, quello verde di Dresda (41 carati), custodito nel Griines Gewólbe della stessa città; il Regent (137 carati) e il Sancy (55), già appartenuti a Luigi XIV e ora al Louvre di Parigi; e il Koh-ì-Noor (108 carati), conservato nella Torre di Londra.

Una pietra peziosa per soniare....

FRANKLINITE

2010-08-01T16:32:00.000-07:00

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MINIO - PIOMBO ROSSO - RED LEAD

2010-06-14T09:37:00.001-07:00

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Il minio è un minerale di colore rosso scarlatto e lucentezza grassa, ossido di piombo di formula Pb3O4.
Essendo molto raro in natura e compare sotto forma di masse terrose, di colore rosso vivo, in associazione con altri minerali secondari di piombo (si forma per alterazione di galena o cerussite), il minio si prepara artificialmente riscaldando piombo in forni di riverbero a circa 500 °C: si forma dapprima litargirio che, per ossidazione, passa all’ossido salino. E’ insolubile in acqua, reagisce con acidi minerali; serve soprattutto come pigmento per vernici contro la ruggine.
Nell’antichità e nel medioevo, si usava come colorante rosso, utilizzato in pittura, denominato anche cinabro.Giacimenti conosciuti in Europa sono quelli di Badenweiler e Horhausen in Germania, e Monteponi in Sardegna, dove questa specie accompagna talora la fosgenite. Fuori dell’Europa, dei bei campioni di minio si trovano in Messico (Bolaños, Zimapan ecc.) e soprattutto a Broken Hill in Australia.

GIADA - JADEITE

2010-06-14T09:33:00.001-07:00

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. . . per Giada . . .

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ADULARIA - PIETRA DI LUNA - MOONSTONE

2010-06-14T09:30:00.001-07:00

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AMBRA - AMBER ( SUCCINITE )

2010-06-14T09:27:00.003-07:00

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SMERALDO - EMERALD

2010-06-14T09:19:00.001-07:00

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FLUORITE

2010-06-14T09:12:00.000-07:00

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PLATINO - PLATINUM

2010-06-14T09:07:00.001-07:00

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Il platino (simbolo chimico Pt) fu scoperto nelle sabbie aurifere della Colombia, nel 1738. Esso fu chiamato così per il suo colore simile a quello dell’argento, che in spagnolo si chiama appunto “plata” (è da notare, però, che il platino, quando è in lingotti, ha dei leggeri riflessi azzurrognoli).
Il platino un metallo assai prezioso e perciò un tempo fu largamente usato, invece dell’oro, per coniare monete. Attualmente viene usato in odontotecnica; in gioielleria; negli apparecchi scientifici di grande precisione, dove siano necessari fili estremamente sottili (il platino infatti è molto duttile, cioè può essere, con opportuna lavorazione, tirato in fili che raggiungono il diametro di un centesimo di millimetro); e infine come catalizzatore, allo stato di “nero di platino” e di “spugna di platino” (in questo stato è di colore grigio nerastro; è in polvere, nel primo caso, e finemente poroso e spugnoso, nel secondo).
Con una lega al 90 % di platino e al 10 % di un altro metallo – l’iridio – furono costruiti a Parigi, nel 1889, il metro e il chilogrammo “campioni”: le speciali proprietà di questa lega garantiscono che il metro e il chilogrammo con essa costituiti non subiscano sensibili variazioni, né per il variare della temperatura, né per il logorio del tempo.
I più importanti giacimenti di platino – esso si trova sempre insieme all’oro, all’argento e ad altri metalli – sono negli Urali in Russia, nella Colombia, nella California, nel Brasile, nel Giappone, nell’Australia, nel Sudafrica. La sua estrazione si effettua quasi sempre per “lavaggio delle sabbie platinifere”, facendo cioè passare queste sabbie in un canale inclinato nel quale scorre l’acqua che trascina con sé l’argilla, più leggera, mentre le particelle pesanti dei metalli precipitano nel fondo. Di questi metalli, l’oro viene separato amalgamandolo con il mercurio., mentre con l’acqua regia (tre quarti di acido cloridrico e una di acido nitrico) si scioglie il platino. La soluzione così ottenuta si filtra e con successivi trattamenti chimici si ha la spugna di platino; dalla fusione di essa si ottiene il platino quasi puro, che viene infine fuso in lingotti.

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ALABASTRO - ALABASTER

2009-10-14T07:55:00.000-07:00

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Un minerale prezioso per una donna preziosa...

I L A R I A

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ROCCE_M - N - O - P - Q - R - S - T

2009-07-12T05:38:00.000-07:00

MARMI
Rocce calcaree ricristallizzate per azione metamorfica. Se i calcari originari erano impuri, oltre alla calcite si formano anche minerali accessori, soprattutto silicati di calcio. Con l'aumento della quantità di tali minerali i marmi passano a calcefiri.

MELAFIRI
Rocce basaltiche paleovulcaniche, di età precedente all'era Terziaria. Le cavità primarie della roccia sono in genere rivestite da quarzo, calcedonio, cloriti e zeoliti. Le rocce analoghe più recenti sono i basalti.

METASCISTI
Scisti, migmatiti e altri tipi di rocce metamorfiche di cui non si riconosce la roccia originaria, inglobati in rocce metamorfiche sicuramente derivate da rocce sedimentarie (parascisti) o eruttive (ortoscisti).

MICASCISTI
Scisti micacei generalmente quarzosi, di metamorfismo regionale di medio e alto grado, derivati da rocce argillose; rappresentano un grado di metamorfismo più avanzato delle filladi; hanno tessitura scistosa molto netta. Per il minerale caratteristico si distinguono con un aggettivo: micascisti granatiferi, sillimanitici, anfibolici, grafitici ecc.

MIGMATITI
Rocce miste costituite da una parte di rocce metamorfiche, e da una parte granitica o aplitica.

MILONITI
Rocce di rnetamorfismo di dislocazione, che hanno subito trasformazioni più profonde di quelle delle cataclasiti. La composizione mineralogica è varia, dipendendo dalle rocce attraversate dalla zona di frattura in cui esse si formano.

MONZONITI
Rocce intrusive a struttura ipidiomorfa, caratterizzate da feldspato potassico e plagioclasio più o meno nella stessa quantità, da pirosseni, biotite e anfiboli.

NEFELINITI
Rocce filoniane e effusive laviche, ultrabasiche, prive di feldspati, con nefelina e augite.

NORITI
Gabbri a plagioclasi e pirosseno rombico predominanti: si distinguono inoltre noriti oliviniche con olivina; raramente le noriti non oliviniche possono contenere piccole quantità di quarzo (noriti quarzifere).

OFIOLITI
Associazione di rocce eruttive e metamorfiche (diabasi, spiliti, gabbri, serpentine, prasiniti, anfiboliti) derivate da magmi basici.

OSSIDIANE
Rocce vulcaniche costituite essenzialmente da vetro (silice) nerastro non cristallizzato a causa del rapido raffreddamento del magma.

PEGMATITE
Roccia intrusiva, quarzoso-feldspatica caratterizzata da grossi cristalli. Spesso è ricca di minerali particolari, che si formano nella fase pegmatitica del consolidamento di un magma, quando si è arricchito in componenti volatili e in elementi non fissati nei cristalli dei minerali formati.

PERIDOTITI
Rocce intrusive ultrabasiche a struttura completamente cristallina, composte prevalentemente da olivina e, subordinatamente, da pirosseni. Quando contengono biotite o anfiboli si distinguono con l'aggettivo del minerale caratteristico in peridotiti micacee, anfiboliche ecc.

PICRITI
Rocce effusive ultrabasiche ricche in olivina, con minore quantità dì pirosseno e anfibolo con biotite; corrispondenti effusive delle peridotiti, secondo alcuni delle duniti.

PORFIDI
Rocce effusive a struttura porfirica con fenocristalli di feldspato potassico, plagioclasi, quarzo. Si distinguono porfidi quarziferi e non quarziferi. I porfidi quarziferi corrispondono per composizione a rioliti-daciti; i non quarziferi o ortofiri, a trachiti. Dato che i magmi acidi sono viscosi e le loro lave non si espandono facilmente, i porfidi quarziferi in vasti espandimenti sono interpretati come ignimbriti dal punto di vista genetico. Il termine porfido si usa più propriamente per indicare rocce subvulcaniche a composizione granitica, granodioritica, sienitica e nefelinica, e si definisce con l'aggettivo della roccia a composizione corrispondente (es.: porfido granitico).

PORFIRITI
Rocce subvulcaniche a struttura porfirica,: neutre o neutre-acide, di composizione corrispondente a dioriti quarzifere, dioriti, monzoniti.

PRASINITI
Rocce di metamorfismo di basso e medio grado costituite da plagioclasio sodico e cloriti, con anfiboli, epidoti e altri minerali; la tessitura è scistosa, più o meno pronunciata, spesso occhiatina per i maggiori cristalli di plagioclasio.

QUARZITI
Rocce metamorfiche massicce, ricche in quarzo, in genere derivate dalle ricristallizzazioni di siltiti (rocce sedimentarie simili alle arenarie, ma con granuli più piccoli).

RIOLITI
Rocce effusive acide a struttura microcristallina o vetrosa, di composizione simile ai graniti. Sono costituite in prevalenza da quarzo, feldspato potassico, in minor quantità da plagioclasi e biotite. Le rioliti alcaline sono più ricche in feldspati alcalini, di composizione analoga ai graniti alcalini. Le rioliti sono chiamate anche lipariti.

SCISTI
Rocce metamorfiche a tessitura scistosa. Gli scisti cristallini in senso stretto sono rocce di metamorfismo regionale di medio e basso grado, ricche in cristalli lamellari di miche o aciculari di anfiboli o pirosseni con granati, feldspati, quarzo e altri silicati, spesso macrocristallini. Sono divisibili in lamine o «fogli» a composizione mineralogica simile. Derivano sia da rocce sedimentarie che eruttive.

SERPENTINE
Rocce metamorfiche o eruttive autometamorfiche a composizione ultrabasica, composte in prevalenza di serpentini (crisotilo, antigorite) e altri silicati di Mg.

SIENITI
Rocce intrusive a feldspati alcalini, sodici o potassici, in minore quantità plagioclasi e minerali femici: pirosseni, anfiboli, eventualmente biotite.

SKARN
Rocce di metamorfismo di contatto derivate generalmente dà calcari e dolomie; sono arricchite in Fe, Mg, Si, AI, con granati ferriferi e altri minerali che possono costituire giacimenti utili.Nella pagina seguente, granato e mica muscovite (riconoscibile per l'abito lamellare) in una roccia pegmatitica.

SPILITI
Rocce effusive molto ricche in sodio, basiche, a plagioclasi acidi (albite), cloriti, epidoti, e altri minerali.

TEFRITI
Rocce effusive laviche alcaline a plagioclasi, feldspatoidi, pirosseni.

TERALITI
Rocce intrusive caratterizzate dall'associazione di plagioclasio, feldspatoidi in forte percentuale, uno o più minerali femici abbondanti, tra cui olivina.

TRACHITI
Rocce effusive laviche acide alcaline, generalmente a struttura porfirica, caratterizzate da feldspato potassico (sanidino), plagioclasi in minor quantità, e minerali femici.

TUFI
Rocce derivate dall'accumulo dei proietti vulcanici (ceneri e lapilli) consolidati. La loro composizione è molto variabile. Possono essersi formate sia in ambiente subaereo sia sottomarino.

VEDI ANCHE ...

ROCCE _ A - B - C - D - E

ROCCE _ F - G - H - I - K - L

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ROCCE _ F - G - H - I - K - L

2009-03-25T12:07:00.000-07:00

FELSITE
Roccia eruttiva con o senza fenocristalli (cristalli evidenti) in cui tutta la roccia o la pasta di fondo è microcristallina o criptocristallina, principalmente a quarzo e feldspati.

FERGUSITI
Rocce intrusive alcaline basiche a feldspatoidi, caratterizzate dall'associazione di leucite e pirosseni; appartengono alla serie alcalina: vengono considerate i corrispondenti intrusivi delle leucititi, assai più diffuse.

FILLADI
Rocce metamorfiche di basso grado di metamorfismo a tessitura minutamente scistosa, con noduli, lenti, letti di quarzo, caratterizzate da cristalli mollo minuti; fra i minerali prevalgono miche bianche, quarzo, albite, cloriti.

FILLONITI
Rocce prodotte per retrometamorfismo dinamico di precedenti rocce metamorfiche (micascisti, paragneiss), di cui si possono conservare dei relitti strutturali.

FONOLITI
Rocce alcaline effusive laviche, a feldspatoidi, feldspati alcalini (sanidino o anortoclasio) e pirosseni o anfiboli sodici; costituiscono i corrispondenti effusivi delle sieniti a feldspatoidi. Si distinguono: fonoliti a nefelina e a leucite. Rocce simili, a struttura porfirica con grossi cristalli di leucite, sono dette leucitofiri.

FOSFORITI
Rocce sedimentarie fosfatiche talora ricche di resti organici, spesso friabili, terrose, costituite essenzialmente di fosfati di calcio, associati a calcare o a granuli clastici. Le fosforiti primarie sono marine, di precipitazione biochimica o chimica. I fosfati sono concentrati spesso in noduli

FOYAITI
Rocce alcaline intrusive non molto diffuse costituite da feldspatoidi (nefelina), feldspati, pirosseni, anfiboli sodici, biotite; hanno struttura variabile: a cristalli ben formati, oppure microcristallina. Sono anche chiamate sieniti nefeliniche o sieniti eleolitiche.

GABBRI
Rocce intrusive basiche; i costituenti essenziali sono plagioclasi ricchi in calcio e minerali femici: pirosseni, anfiboli, olivine. La struttura è generalmente olocristallina ipidiomorfa, a cristalli ben sviluppati. I gabbri si definiscono col nome del minerale caratteristico: gabbri anfibolici, a olivina e così via.

GABBRODIORITI
Rocce intrusive di passaggio fra i gabbri e le dioriti. Rispetto ai gabbri veri e propri, le gabbrodioriti sono più ricche in plagioclasi, più povere in minerali femici (pirosseni, anfiboli, olivine).

GNEISS
Rocce di medio e alto grado di metamorfismo regionale con letti granulari e scistosi alternati di quarzo, plagioclasi, feldspato potassico, biotite, anfiboli, muscovite e altri minerali. Gli gneiss si distinguono con l’aggettivo del minerale caratteristico: gneiss anfiboliti, granatiferi ecc.

GRANITI
Rocce intrusive acide costituite di quarzo, ortoclasio o microclino, plagioclasi sodici, e a volte muscovite; fra i minerali femici sono presenti generalmente la biotite, più raramente pirosseni o anfiboli.

GRANODIORITI
Rocce intrusive acide a composizione intermedia fra i graniti e le dioriti quarzifere; sono più ricche in plagioclasi e più povere in feldspato potassico dei graniti, cui spesso si trovano associate negli stessi plutonì.

GRANULITI
Rocce di alto grado di metamorfismo costituite essenzialmente da quarzo, feldspati, pirosseni e granati.

GREISEN
Roccia che si forma al margine di filoni pneumatoliticì fluoriferi che attraversano un massiccio granitico; il granito presso il contatto si trasforma in una roccia a quarzo, miche fluorifere e altri minerali fluoriferi.

IGNIMBRITI
Rocce vulcaniche effusive, variamente compatte, a volte simili a lave, prodotte da emissioni di emulsioni di materiale fuso in brandelli, gocce, frammenti miscelati a gas e cristalli.

IJOLITI
Rocce intrusive caratterizzate dall'associazione di pirosseni e nefelina; sono rocce della serie alcalina, basiche, a feldspatoidi; vengono considerate i corrispondenti intrusivi delle nefeliniti.

IPERITI
Rocce intrusive gabbriche a plagioclasi, iperstene e augite; costituiscono un temine di passaggio fra i gabbri e le noriti.

ITALITI
Rocce ipoabissali o subvulcaniche costituite quasi completamente da leucite con minori quantità di altri silicati ricchi di sodio.

KERSANTITI
Rocce filoniane basiche potassiche lamprofiriche a struttura porfirica, a prevalenti plagioclasi, biotite, orneblenda.

KIMBERLITI
Rocce ultrabasiche a olivina, miche, secondariamente pirosseni e accessori, fra cui il diamante, generalmente alterate e serpentinizzate; la loro giacitura è in corpi imbutiformi. Rientrano nella famiglia delle peridotiti.

KINZIGITI
Rocce di alto grado di mefamorfismo ricche in granati e biotite con altri minerali alluminiferi; hanno debole scistosità. Sono spesso interpretate come parti residue del processo di anatessi (fusione di rocce su vasta scala).

LAMPROFIRI
Rocce eruttive filoniane, di composizione varia, caratterizzate da un alto contenuto in elementi alcalini e in ferro e magnesio, cristallizzate da magmi molto ricchi in elementi volatili. Sono spesso associate ai basalti alcalini, cui si avvicinano per composizione.

LATERITI
Sedimenti alterati (terre lateritiche) o concrezionati (croste lateritiche) composti in prevalenza di ossidi e idrossidi di AI, con minerali di ferro e silicati. Si formano per alterazione chimica, idrolitica, in ambiente continentale tropicale; l'evaporazione dell'acqua dagli strati superficiali genera i crostoni lateritici. Rispetto alla composizione si distinguono vari tipi: lateriti ferrifere, caolinitiche ecc.

LEUCITITI
Rocce effusive a leucite e pirosseni. Se contengono anche olivina sono dette leucititi oliviniche o, impropriamente, basalti leucitici.

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2009-03-25T11:13:00.000-07:00

Quando descrivono i minerali e si parla della loro presenza sulla superficie terrestre, è inevitabile citare le rocce nelle quali essi si rinvengono. Poiché questo blog è dedicato esclusivamente ai minerali, ho ritenuto opportuno creare un breve dizionario delle rocce citate. Non è un dizionario completo, ma comprende le rocce più comuni ed è sufficiente per orientare chi legge queste pagine nel complesso mondo della petrografia, che è la scienza che studia le rocce, la loro origine e la loro composizione.

ALABASTRI
Calcari (alabastro calcareo) o gessi (alabastro gessoso) di deposito chimico in grotte, a volte in superficie, listati, per lo più colorati a zone sfumanti, tipicamente traslucidi. Le stalattiti e le altre concrezioni delle grotte sono generalmente di alabastro calcareo.

ANDESITI
Rocce effusive, soprattutto laviche, molto diffuse, con fenocristalli (quelli di maggiori dimensioni) generalmente di plagioclasi e pirosseni in una pasta di fondo microcristallina, meno spesso vetrosa. Si possono distinguere con l'aggettivo del minerale caratteristico: andesiti anfibolitiche, pirosseniche, oliviniche, biotitiche ecc.

ANFIBOLITI
Rocce verdi di metamorfismo regionale costituite essenzialmente da anfiboli e plagioclasi. Si distinguono diversi tipi di anfiboliti aggiungendo l'aggettivo del minerale caratteristico: anfiboliti epidotiche, biotitiche, granatifere ecc.

ANORTOSITI
Rocce intrusive costituite quasi completamente di plagioclasi calcici, con piccole quantità di minerali femici (pirosseni e anfiboli).

APLITI
Rocce intrusive e metamorfiche ricche in silice (ipersiliciche), con abbondante quarzo e feldspati, prive o quasi di minerali femici. Generalmente costituiscono la parte granitica delle migmatiti o differenziazioni acide di magmi a varia composizione, o il riempimento di filoni, vene e apofisi; hanno grana minutissima.

ARENARIE
Rocce di deposito sedimentario con granuli a dimensioni comprese fra 2 mm e 1/16 di mm.

ARGILLITI
Rocce argillose litificate, compatte o fogliettate, che hanno perduto le proprietà plastiche per ricristallizzazione di molti minerali durante una diagenesi intensa

ARGILLOSCISTI
Rocce scistose derivate da argille per leggero metamorfismo (es.: ardesie). Per aumento del metamorfismo passano a filladi. II termine è attribuito impropriamente anche a rocce sedimentarie laminate come argille laminate, shales, marne fogliettate ecc.

BASALTI
Rocce effusive di colore nerastro costituite da plagioclasi calcici, pirosseni, olivina, talora con anfiboli; la struttura è spesso microcristallina, raramente porfirica con fenocristalli di plagioclasi, pirosseni, olivina. Costituiscono grandi espandimenti , colate di varie dimensioni, filoni, sills, laccoliti, ecc. Le rocce di tipo basaltico costituiscono da sole oltre il 90 % delle rocce effusive e delle lave del globo. I basalti di origine antica sono denominati melafiri.

BASANITI
Basalti olivinici con feldspato, plagioclasi, pirosseni, feldspatoidi e talora biotite. Si distinguono, secondo il feldspatoide presente, in basaniti leuciliche e basaniti nefeliniche.

CALCARI
Sedimenti e rocce sedimentarie composte in prevalenza da carbonato di calcio (CaC03). Rocce analoghe, completamente ricristallizzate in ambiente metamorfico sono dette marmi. Si considerano puri i calcari che contengono almeno 95% di CaC03; impuri o misti quelli che ne contengono meno, fino al 50%.

CALCEFIRI
Rocce metamorfiche di contatto derivate da calcari marnosi o silicei; anche il calcare è ricristallizzato. I calcefiri sono ricchi di silicati calciferi e talora di minerali rari.

CALCESCISTI
Rocce scistose prodotte da metamorfismo non intenso su sedimenti prevalentemente calcarei o marnosi. La calcite, ricristallizzata, è alternata a letti di miche e altri silicati. Per la formazione di calcescisti la presenza di pressioni orientate è un fattore determinante.

CARBONATITI
Rocce a prevalente calcite, con magnetite, minerali di Mg, miche, apatiti e altri minerali che si trovano in filoni, associate a rocce eruttive alcaline. La loro origine è discussa e di difficile spiegazione: sono considerate rocce intrusive formate per consolidamento di ipotetici magmi di carbonati, o calcari sedimentari metamorfosati, o calcari disciolti e rideposti in filoni da soluzioni idrotermali.

CHERATOFIRI
Rocce eruttive acide o neutre effusive o filoniane, spilitizzate (arricchite, cioè, di minerali sodici), contenenti albite o plagioclasi sodici, cloriti, epidoti e calcite; le varietà che contengono quarzo si chiamano cheratofiri quarziferi.

CLORITOSCISTI
Rocce metamorfiche a clorite prevalente, talora con talco e carbonati vari; derivano da rocce eruttive basiche e ultrabasiche; si formano per metamorfismo di basso grado.

CORNUBIANITI
Rocce metamorfiche derivate da rocce sedimentarie, generalmente clastiche, per intenso metamorfismo termico. La struttura è granoblastica; fra i componenti si hanno: quarzo, feldspati, granati, cordierite, andalusite, epidoti e altri silicati Le cornubianiti sono dure, compatte, a grana finissima; si formano nella parte più interna dell’aureola di contatto.

DACITI
Rocce effusive neutre, laviche, spesso tufacee o ignimbritiche, a struttura orfica, con fenocristalli di quarzo, plagioclasi, biotite, eventualmente anfiboli o pirosseni, con pasta di fondo microcristallina o vetrosa. Per composizione chimica possono corrispondere a granodioriti. Si formano da magmi della provincia pacifica.

DIABASI
Rocce eruttive basiche a composizione analoga a quella dei gabbri e basalti, subvulcaniche, spesso filoniane, a struttura ofitica, con plagioclasi calcici abbondanti, pirosseni, più raramente olivina. Quando sono presenti dei fenocristalli la roccia prende il nome di porfirite diabasica. Sono chiamate diabasi anche rocce di effusione sottomarina e subvulcanica basiche, spilitiche (arricchite di minerali sodici).

DIORITI
Rocce intrusive neutre con prevalenza di plagioclasio e con pirosseni, anfiboli e/o biotite. La struttura è quasi sempre granulare olocristallina. Sono rocce diffuse e normalmente associate a granodioriti e graniti.

DOLOMIE
Rocce costituite in prevalenza di dolomite. Esistono tutti i passaggi intermedi fra calcari e dolomie.

ECLOGITI
Rocce metamorfiche con pirosseni e granati, talora associati ad altri minerali, ad esempio anfiboli, che testimoniano fenomeni di retrometamorfismo (passaggio da un metamorfismo intenso a un metamorfismo leggero). Hanno colori diversi, più spesso verdi-rossi, e alta densità.

ECTINITI
Rocce di metamorfismo regionale non metasomatiche, cioè con nessuna o con piccole variazioni rispetto alla composizione chimica della roccia originaria.

ESSEXITI
Rocce intrusive alcaline, poco frequenti, caratterizzate dall'associazione di plagioclasio, anfiboli e pirosseni sodici, nefelina e feldspato alcalino.

EUFOTIDE
Gabbro a grana grossa a plagioclasi e pirosseni (diallagio), diffuso nell’Appennino.

EVAPORITI
Rocce sedimentarie di origine chimica, composte di sali precipitati per sovrasaturazione delle acque in cui erano disciolti, per evaporazione. Carbonati, solfati, cloruri di Ca, Mg, Na, K ne sono i costituenti.

VEDI ANCHE ...

ROCCE _ F - G - H - I - K - L

ROCCE_M - N - O - P - Q - R - S - T

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ZAFFIRO - SAPPHIRE - Varietà di CORINDONE

2008-07-14T10:00:00.000-07:00

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A rigore il termine zaffiro andrebbe applicato solo alla varietà azzurro-blu di corindone, ma di solito vengono chiamati zaffiri tutti i corindoni di colore diverso dal rosso. Lo zaffiro si rinviene generalmente in depositi alluvionali.
Principali località di provenienza sono quelle di Australia, Sri Lanka, Birmania e Thailandia.
Zaffiri di dimensioni eccezionali sono lo Star of India di 563 carati (Museo di Storia Naturale di New York) e lo Star of Asia di 330 carati (Smithsonian Istitution di Washington.
Il taglio più diffuso per lo zaffiro trasparente è quello faccettato ovale o rotondo, ma è facile trovare anche tagli a cuore, a baguette o a navette.
I cristalli sono per la maggior parte bipiramidi o prismaticobipiramidi. Prismi tozzi terminati da un ampio pinacoide danno allo zaffiro un aspetto discoidale.
Il minerale presenta geminazione polisintetica, raramente percepibile a occhio nudo; quando ciò è possibile si possono osservare fitte lamelle accostate e disposte con precisa orientazione geometrica.
Lo zaffiro è l'unica sostanza naturale di durezza 9 e può essere scalfito soltanto con il diamante, che è ancora più duro. Spesso è fluorescente ai raggi ultravioletti.
Lo zaffiro è un minerale di rocce metamorfiche; si trova però anche in rocce formatesi per consolidamento di magmi profondi poveri di silice.

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ACQUAMARINA - Varietà di berillo

2008-07-11T10:22:00.000-07:00

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Nella composizione chimica di questo minerale, uno dei più importanti dal punto di vista gemmologico, possono comparire anche sodio, litio, calcio, cesio, rubidio, scandio, fluoro e ossidrili.
L'abito cristallino è prismatico, spesso troncato irregolarmente alle estremità, oppure limitato da facce si altre forme cristallografiche.
In natura è presente in tutte le sfumature del verde-azzurro, fino all'azzurro più intenso.
Ha lucentezza vitrea e cristallizza in prismi esagonali di forma allungata.
L'acquamarina grezza presenta a volte inclusioni tipiche: è il caso delle sottili cavità, riempite di liquido trasparente e con una bolla gassosa, chiamate "a livella".
Si tratta di un minerale tipico delle pegmatiti ed è presente in Brasile, Madagascar e, in piccoli cristalli, all'isola d'Elba.
Il taglio più usato per questa gemma è quello rettangolare a gradini.

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Per Ty...
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OSSIDIANA - OBSIDIAN

2008-05-05T07:33:00.000-07:00

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MARMO - MARBLE

2008-04-01T12:36:00.000-07:00

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MARMI - Rocce calcaree ricristalizzzate per azione metamorfica.
Se i calcari originari erano impuri, oltre alla calcite si formano anche minerali accessori, soprattutto silicati di calcio.
Con l'aumento della quantità di tali minerali i marmi passano a calcefiri.
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REALGAR

2008-03-04T13:41:00.000-08:00

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BRASILIANITE - Brazilianite

2008-02-26T10:05:00.000-08:00

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La brasilianite cristallizza in individui generalmente prismatici o equidimensionali, fragili, ricche di facce, di colore giallo pallido, giallo-verde, spesso trasparenti (varietà gemmifera) e lunghi anche 10 centimetri. La durezza è media, la sfaldatura perfetta.
Se non è perfettamente limpida, la brasilianite può mostrare inclusioni di piccoli cristalli allungati di tormalina verde, laminette di mica muscovite, oppure fratture con piccolo inclusioni liquide, spesso bifasi (contenenti cioè un liquido e una bolla gassosa).
E' presente in cavità pegmatidi, associata a lazulite e apatite blu.
I primi cristalli di brasilianite furono trovati nelle pegmatiti di Conselheiro Pena e, poco tempo dopo, lo stesso minerale fu rinvenuto anche nei pressi di Corrego Frio, nelle Stato brasiliano di Minas Gerais. In seguito sono stati scoperti altri cristalli nelle pegmatiti di Palermo Mine (Grafton County) e di Smith Mine (Newport), nel New Hampshire (USA):
Per la brasilianite, che dopo la scoperta è stata spesso confusa con il crisoberillo giallo e il topazio dello stesso colore, si usa generalmente il taglio ovale o quello rettangolare scantonato. E' comunque una gemma di scarso pregio.

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DIOPTASIO - Dioptase

2008-02-18T05:36:00.000-08:00

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LAPISLAZZULI - LAZURITE

2008-02-16T09:32:00.001-08:00

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Comunemente la LAZURITE, nota anche con il nome di LAPISLAZZULI, forma masse compatte, impure, minutamente granulari, colorate in azzurro intenso, tendente talora al violaceo o al verde-bluastro, con macchiettature giallo oro, dovute ai minutissimi granuli di pirite inclusi.
Come rarità si presenta anche sotto forma di cristalli ottaedrici opachi dotati di lucentezza vitrea.

CARATTERI DIAGNOSTICI

Dall'acido cloridrico è decomposta completamente, con sviluppo di idrogeno solforato.
Esposta alla fiamma del cannello, dapprima scolorisce, poi fonde in un vetro biancastro.

ORIGINE

È un minerale non molto comune in natura, la cui genesi sembra dovuta a metamorfismo di contatto fra rocce eruttive e rocce calcaree di tipo dolomitico.

GIACIMENTI

Il giacimento più antico e famoso è quello di Dar-e-sang, nel Badakhshan, zona situata nella catena dell'Hindukush, lungo il confine tra Afghanistan e Russia.
Altri importanti giacimenti sono nelle vicinanze del Lago Bajkal, in Siberia, dove il lapislazzuli, rinvenuto in rocce di tipo calcareo, mostra in genere colore più chiaro di quello afghano per la maggiore presenza di calcite e una minore percentuale di pirite.
Sono poi da ricordare anche i giacimenti cileni nella Cordigliera delle Ande.

USO GEMMOLOGICO

Il lapislazzuli è un materiale abbastanza difficile da tagliare e particolarmente poroso, ma acquista una buona lucentezza con la lucidatura.
Usato molto in passato per la lavorazione a intaglio, attualmente viene impiegato soprattutto per sfere di collane anche di discrete dimensioni, cabochon e oggetti ornamentali di vario tipo.

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Una pietra preziosa per una donna preziosa... LENA ...

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TENORITE

2008-02-16T08:46:00.000-08:00

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NADORITE

2008-02-16T08:19:00.000-08:00

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PETROVSKITE

2008-02-16T08:04:00.001-08:00

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COTUNNITE

2008-02-16T07:51:00.000-08:00

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DIABOLEITE

2008-02-16T07:43:00.001-08:00

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CONNELLITE

2008-02-16T07:32:00.001-08:00

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CARNALLITE

2008-02-16T07:19:00.000-08:00

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ATACAMITE

2008-02-16T05:36:00.001-08:00

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Generalmente l'atacamite si presenta in cristalli di colore verde scuro, prismatici, allungati, con facce terminali nitide, o anche in aggregati cristallini. Originariamente fu trovata addirittura sotto forma di sabbia fine.
CARATTERI DIAGNOSTICI - A un esame solamente superficiale, il minerale può essere confuso soprattutto con la malachite e con la brochantite. A differenza della malachite, tuttavia, se viene sciolto in acido nitrico non dà effervescenza: mentre, diversamente da quanto avviene con la bronchantite, la soluzione di atacamite dà un precipitato bianco di Ag-Cl quando viene trattata con nitrato d'argento.

ORIGINE - L'atacamite è uno dei più comuni minerali secondari di rame e come tale è notevolmente diffusa, soprattutto nelle regioni desertiche o semidesertiche o in prossimità del mare. Si può anche osservare come prodotto di attività vulcaniche.

GIACIMENTI E USI - Nelle regioni aride del Perù e del Cile (deserto di Atacama, dal quale il minerale ha preso il nome) l'atacamite può essere abbondante: alcune località cilene notevoli sono Copiapò, Paposa e Remonos, nella regione di Atacama, Collahurasi,, nella regione di Tarapacà, e Chuquicamata, nella regione di Antofagasta. Esemplari di atacamite di straordinaria bellezza provengono da alcune zone dell'Australia, degli stati Uniti, del Messico e degli Urali.
In Europa occidentale è rara: qualche interessante campione fu trovato in Cornovaglia (Gran Bretagna), come pure in Spagna e in Sardegna (Argentioera nella Nurra). Al Vesuvio e all'Etna, sulle lave o anche nelle incrostazioni delle fumarole, è alquanto diffusa in crosticine sottili.
Quando è abbondante, l'atacamite costituisce un minerale di interesse industriale per l'estrazione del rame.

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CLORAMMONIO - SALAMMONIAC

2008-02-16T05:00:00.000-08:00

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ANALCIME

2008-02-16T03:51:00.000-08:00

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WITHERITE

2008-02-16T03:33:00.000-08:00

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ARSENOLITE

2008-02-16T03:07:00.001-08:00

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SENARMONTITE

2008-02-16T02:46:00.001-08:00

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PIROLUSITE

2008-02-16T02:34:00.001-08:00

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ILMENITE

2008-02-16T02:11:00.000-08:00

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Ossido di ferro e titanio, l'ilmenite forma assieme alla geikelite (il corrispondente ossido di ferro e magnesio) e alla pirofanite (l'ossido di ferro e manganese) due serie di composti naturali. I suoi cristalli appartengono al sistema trigonale e non sono molto comuni. Il loro abito ricorda per certi aspetti quello dell'ematite. Anche l'ilmenite, infatti, può mostrare le caratteristiche forme tabulari o "a rosa di ferro" tipiche delle fessure alpine; si trova tuttavia anche massiva, compatta, lamellare o granulare. L'ilmenite è bruno-nerastra, opaca e ha viva lucentezza metallica. Dura e pesante, è fragile e priva di significativa sfaldatura, mentre la frattura è irregolare o concoide.

CARATTERI DIAGNOSTICI

A differenza dell'ematite, questo minerale di titanio risulta debolmente magnetico; inoltre, il colore della sua polvere è nero anziché rosso.

ORIGINE

L'ilmenite è presente come importante minerale accessorio in varie rocce magmatiche povere dì silice (gabbri, basalti) o in rocce metamorfiche. Talora si trqva anche in quelle acide di tipo pegmatitico. In seguito al disfacimento di queste rocce, si accumula nelle sabbie che ne derivano, concentrandosi per la sua elevata densità e formando così consistenti depositi secondari.

GIACIMENTI E USI

In Italia l'ilmenite è abbastanza comune; bei cristalli sono presenti per esempio nell'Ossola (Piemonte) e in particolare in Val Devero; nei talcoscisti dell'Alpe Ua, sopra Chiesa in Valmalenco, e presso il rifugio Bignami, nel comune di Lanzada, sempre in Val Malenco (Sondrio); in Val di Vizze e all'Alpe Cesa, nella Valle Selva dei Molini (Trentino-Alto Adige). In granuli derivati dal disfacimento di rocce basaltiche, accompagnata da magnetite e zircone, l'ilmenite è
reperibile nel Vicentino a Novale, presso Valdagno, e a Lonedo, presso Thiene.
All'estero, grandi giacimenti attivamente coltivati e sfruttati si trovano in Russia, Norvegia, India e Canada.

L'ilmenite riveste notevole importanza per l'estrazione dei titanio, metallo versatile e dai molteplici impieghi.

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CRISTOBALITE

2008-02-15T18:13:00.001-08:00

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CROMITE

2008-02-15T15:54:00.000-08:00

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FLOGOPITE

2008-02-15T15:33:00.000-08:00

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SIDERITE

2008-02-15T15:21:00.001-08:00

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ANKERITE

2008-02-15T15:10:00.000-08:00

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CERUSSITE

2008-02-15T14:56:00.000-08:00

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MAGNESITE - Mesitina - Breunnerite

2008-02-15T14:44:00.000-08:00

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LEPIDOLITE

2008-02-15T14:31:00.001-08:00

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MICROCLINO

2008-02-15T13:47:00.000-08:00

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APOFILLITE

2008-02-15T13:36:00.000-08:00

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GISMONDINA

2008-02-15T13:26:00.001-08:00

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GMELINITE

2008-02-15T13:16:00.000-08:00

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SCOLECITE

2008-02-15T13:03:00.000-08:00

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COLUMBITE - TANTALITE

2008-01-13T09:30:00.000-08:00

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KROEHNKITE

2008-01-12T11:24:00.000-08:00

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Alta risoluzione

Si presenta in masse compatte, fibrose o granulari, o in aggregati e croste cristalline oppure in cristalli prismatici allungati conlucentezza vitrea color blu cielo fino a blu pallido, tendente al
blu-verdastro.

ORIGINE

È un raro minerale secondario che si trova in alcuni giacimenti a solfuri delle regioni desertiche associato con antlerite, bloedite, atacamite, calcantite, con la quale ultima è facile a confondersi.

GIACIMENTI

È stata rinvenuta a Chuquicamata e Quetena nel Cile. In Italia è nota a Capo Calamita nell'Isola d'Elba.

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MALACHITE

2008-01-11T07:26:00.001-08:00

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Solo di rado la MALACHITE si trova in cristalli isolati, a ciuffi di individui millimetrici dalla lucentezza vitrea, formando generalmente degli aggregati microcristallini concrezionati, talvolta stalagmitici; essi presentano caratteristiche bande con struttura fibrosa-raggiata, zonata o concentrica, in corpi di spessore variabile da pochi millimetri fino ad alcuni decimetri. Il colore a bande verde intenso o verde-gialllastro è alternato a zone blu in corrispondenza delle proporzioni di AZZURRITE. La lucentezza dell’aggregato può variare da vitreo-cerea a sericea nelle varietà fibrose: in esse le singole fibre sono talvolta visibili a occhio nudo.

Non molto dura, fragile, con rottura in blocchi, la MALACHITE reagisce con forte effervescenza all’acido cloridrico. Il rame, contenuto in quantità di circa il 70 % in ossido, colora di verde la MALACHITE stessa e la fiamma posta a contatto con la sua polvere. Fonde abbastanza facilmente.

La MALACHITE è un minerale secondario che si forma prevalentemente nella zona di alterazione superficiale dei giacimenti di rame in seguito a precipitazione del composto da acque ricche di carbonato di calcio e ioni di rame, questi ultimi derivanti dall’alterazione e dalla soluzione di solfuri e ossidi di rame.

Nei tempi antichi questo minerale veniva coltivato nei giacimenti degli Urali (furono rinvenuti oltre cinquanta tonnellate) e in quelli dell’Egitto; attualmente proviene dall’Australia, dallo Zaire, dallo Zimbabwe, dall’Arizona statunitense, dal Cile, dalla Francia e dalla Germania.
In Italia la MALACHITE è nota in Sardegna (Campo Pisano, Cagliari), a Libiola (Liguria), in Carnia (Friuli) e all’isola d’Elba (Capo Calamita).

In gioielleria è usata in forme tonde, oppure ovali, con tagli a cabochon o a bottone. Serve anche per produrre oggetti di vario utilizzo: scatolette, portaprofumi, manici di coltelli, candelabri e così via.

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NB – Documentazione
MINERALI E GEMME
1996 - Guide compact De Agostini
Istituto Geografico De Agostini S.p.A. Novara

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TALCO - TALC

2008-01-10T03:06:00.000-08:00

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Il TALCO è il minerale più tenero che si conosca; non cristallizza mai in individui distinti, bensì, di solito, in aggregati lamellari, scagliosi oppure compatti; le sue lamine talvolta hanno un contorno pseudoesagonale e una perfetta sfaldatura lamellare simile a quelle delle miche. Il colore in genere è bianco, ma può essere anche giallastro o verdastro; le masse compatte della varietà STEATITE, tuttavia, sono spesso grigio-verdi. Il TALCO è traslucido, con una lucentezza madreperlacea se in lamine, grassa quando invece si presenta in masse. E’ tenerissimo, settile e leggero. Le sue lamelle sono flessibili ma non elastiche.

Il TALCO è untuoso al tatto, ed è inattaccabile dagli acidi e in fusibile al cannello.

E’ un minerale di origine tipicamente metamorfica; è infatti il prodotto di trasformazione, in un ambiente metamorfico caratterizzato da media temperatura (300-400 °C) e da grandi quantità d’acqua, dei componenti magnesiaci di alcune rocce ricche di ferro e magnesio. Si può formare anche da marmi dolomitici impuri.

Grandi giacimenti di TALCO si trovano in Austria (Siria), sui Pirenei, in India (Madras) e in varie località russe, australiane e americane. In Italia il minerale viene estratto in Val Chisone e in Val Germanasca (Piemeonte), in Val Malenco (Lobardia) e a Orani (Sardegna).

Il TALCO trova larga applicazione nella produzione della carta, come lubrificante secco nell’industria tessile, come materiale refrattario particolarmente resistente agli sbalzi termici. Viene impiegato inoltre in profumeria e nell’industria delle sostanze coloranti e in quella dei pellami.

NB – Documentazione
MINERALI E GEMME
1996 - Guide compact De Agostini
Istituto Geografico De Agostini S.p.A. Novara

QUARZO IALINO - CRISTALLO DI ROCCA

2008-01-08T02:50:00.000-08:00

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Il quarzo è il più diffuso dei minerali, presente in quasi tutte le rocce. E’ ricco anche di varietà molto diffuse e apprezzate. Se ne possono riconoscere due grandi gruppi, a seconda che si tratti di minerali con cristalli ben formati, visibili anche a occhio nudo, oppure di aggregati di cristalli microscopici.
Del primo gruppo fa parte il quarzo uro (quarzo ialino o cristallo di rocca), incolore e trasparente.
La forma tipica del quarzo monocristallino è rappresentata da prisma a sezione esagonale, tozzo o slanciato, con estremità piramidali.
Il quarzo ialino si distingue per la forma e la trasparenza. Essendo piuttosto duro, non si lascia scalfire dal temperino o da altro oggetto appuntito. Quando viene segato, oppure colpito con un martello, emette una luminescenza gialla evidente al buio (triboluminescenza).Quando viene scaldato a 150-200 °C emette una luminosità azzurra o gialla, anch’essa visibile al buio (termoluminescenza).

Si ritiene che circa il 12 % della crosta terrestre sia costituita da quarzo, solidificatosi direttamente dal magma o formatosi per azione di fluidi a temperature di 100-400 °C. Essendo molto resistente, viene difficilmente alterato dagli agenti atmosferici e perciò si trova come componente fondamentale anche nelle sabbie e nelle rocce sedimentarie.

I cristalli presenti nel marmo di Carrara sono ritenuti in assoluto i più puri e incolori. Grandi cristalli ricchi di forme si trovano in Madagascar e in Brasile. Esemplari enormi, pesanti parecchie tonnellate, anche più di 40, sono stati trovati in varie località del Brasile. Una straordinaria collezione di cristalli giganti è esposta al Museo Nazionale di Storia Naturale di Parigi. Il quarzo forma spesso nelle rocce vene bianche che si allargano in cavità tondeggianti tappezzate di cristalli (geodi): grandi formazioni di questo tipo si trovano in varie località delle Alpi (Monte Bianco, San Gottardo, Monti Tauri).

Il quarzo trova molteplici applicazioni, da quella più domestica nei detersivi e perfino nei dentifrici, a quella industriale per vetrerie, fino a quella più nobile (almeno per alcune varietà) come gemma e oggetto ornamentale. Ha largo impiego nel campo tecnologico avanzato: oscillatori, stabilizzatori di frequenze, generatori di ultrasuoni.

NB – Documentazione

MINERALI E GEMME

1996 - Guide compact De Agostini

Istituto Geografico De Agostini S.p.A. Novara

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QUARZO AMETISTA - AMETHYST

2008-01-07T11:37:00.000-08:00

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STRONTIANITE

2008-01-06T20:07:00.000-08:00

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STRONTIANITE

Un tempo nota come stronzianite, cristallizza in individui aciculari raramente isolati e, più spesso, in aggregati fascicolati o a covone; ancora più comuni, però, sono le masse microgranulari o compatte. Il minerale sfalda con facilità secondo le facce del prisma verticale ed è fragile; il suo colore, in genere bianco, può avere sfumature rosate, grigie o verdi; è trasparente o traslucido, con lucentezza vitrea e polvere bianca.

Quando viene esposta ai raggi ultravioletti può essere fluorescente in blu e se è riscaldata mostra talvolta il fenomeno della termoluminescenza. E’ solubile in acido cloridrico diluito, dando effervescenza. E la sua polvere, portata alla fiamma, colora quest’ultima di un rosso carminio per la presenza di stronzio.

La STRONTIANITE ha origine tipicamente idrotermale: si forma cioè per cristallizzazione dai fluidi residui dopo il consolidamento di rocce, quali graniti e pegmatiti; i fluidi penetrano nelle fratture delle rocce circostanti riempiendole e, in seguito a raffreddamento, si consolidano, dando origine ai cosiddetti filoni idrotermali. Questo carbonato di stronzio è perciò associato ad altri tipici minerali filoniani, quali calcite, celestina, barite, blenda, galena ecc.

A Strontian (Scozia), il minerale si trova in filoni associato a galena e barite; bei cristalli provengono anche dall’Australia e da Freiberg, in Germania. In Italia è noto, ma solo in piccole quantità, nelle miniere di barite nei pressi di Porto Ceresio (Varese). Grandi depositi, sfruttabili industrialmente, sono invece quelli della Vestfalia e dello Harz (Germania), della Spagna, del Messico e di Strontian Hill, in California.

La STRONTIANITE è un minerale utile di stronzio, elemento impiegato in campo pirotecnico a causa del particolare colore che conferisce alla fiamma, nell’industria saccarifera e nella fabbricazione di vetri speciali.

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NB – Documentazione
MINERALI E GEMME
1996 - Guide compact De Agostini
Istituto Geografico De Agostini S.p.A. Novara

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NETTUNITE

2008-01-06T11:08:00.000-08:00

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I cristalli della nettunite sono prismatici, facilmente sfaldabili, allungati e ben terminati. Spesso sono anche molto nitidi, lucenti e riuniti in belle druse. Il colore è nero, con riflessi interni di una tonalità rosso-bruno scura. Può contenere anche altri elementi (potassio, litio e manganese): quando il manganese prevale sul ferro, si nha la varietà MANGANONETTUNITE.

La nettunite è un minerale insolubile nell’acido cloridrico e facilmente fusibile.
Si rinviene nelle pegmatiti alcaline, nelle sieniti nefeliniche e, con natrolite e benitolite, in serpentiniti alterate.

I campioni della miglior qualità provengono da una miniera posta alle sorgenti del fiume San Benito, nell’omonima contea della California. Il minerale è reperibile anche nel Nuovo Galles del Sud (Australia), a Nasarsuk (Groenlandia) e nella penisola di Kola (Russia).
La MANGANONETTUNITE proviene dal Mont Saint Hilaire, nel Québec (Canada).

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NB – Documentazione
MINERALI E GEMME
1996 - Guide compact De Agostini
Istituto Geografico De Agostini S.p.A. Novara

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GHANITE - AUTOMOLITE

2007-12-30T13:07:00.000-08:00

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ORPIMENTO - ORPIMENT

2007-12-30T12:44:00.000-08:00

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ZINCITE

2007-12-30T11:34:00.000-08:00

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CUPRITE

2007-12-27T04:47:00.001-08:00

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EMATITE - HEMATITE

2007-12-26T10:26:00.000-08:00

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L'ematite ha colore nero, spesso iridescente, e cristallizza nel sistema trigonale in cristalli tozzi e piuttosto appiattiti (ferro oligisto) o addirittura lamellari e disposti come i petali di una rosa (rosa di ferro). Di solito la si trova in masse più o meno com patte, talora con superfici iridescenti o terrose; in questo caso assume un colore rosso e prende il nome di ocra rossa. Può anche avere aspetto oolitico o formare concrezioni. L'ematite ha lucentezza metallica; è dura e non si lascia scalfire dalla lama di un temperino:scalfisce l'apatite e viene scalfita dal quarzo. E molto pesante, priva di sfaldatura e fragile.

CARATTERI DIAGNOSTICI

L'ematite è infusibile e, scaldata, diventa magnetica. La sua polvere è rosso scura, carattere che la differenzia da altri ossidi di ferro (magnetite e ILMENITE).

ORIGINE

E' un minerale comune nelle rocce effusive, nelle pegmatiti e nei filoni idrotermali formatisi per consolidamento dei magmi residuali (rimasti cioè dopo la formazione, ad esempio, di graniti e pegmatiti). Molto frequente è la genesi sedimentaria, per ricristal lizzazione parziale (diagenesi) della limonite: perciò, come quest'ultima, l'ematite può avere aspetto oolitico o concrezionale. Può anche, in seguito a metamorfismo, sostituire la magnetite assumendone la forma esterna (pseudomorfismo); in questo caso prende il nome di martite.

GIACIMENTI

I depositi più importanti dal punto di vista industriale sono di origine sedimentaria, formatisi per diagenesi o debole metamorfismo di rocce di tipo granitico (taconiti): i maggiori sono quelli del Lago Superiore (Usa), del Québec (Canada), del Venezuela e dell'Angola. Depositi di tipo oolitico s( trovano in Canada, nel Tennessee (Usa) e in Ucraina. Bei cristalli di ferro oligisto sono presenti, in Italia, a Rio Marina (Isola d'Elba), in Brasile, a Bahia, e, in Gran Bretagna, nel Cumberland. Le più famose rose di ferro provengono dal gruppo del Gottardo e dalla Valle di Binn (Svizzera), mentre le più grandi, che possono raggiungere un diametro di 15 centimetri, sono originarie di Minas Gerais (Brasile). Sempre dal Brasile proviene una varietà, detta specularite, molto appiattita, con una superficie perfettamente speculare. Le martiti più belle sono state trovate in Canada e negli Stati Uniti, a Twin Peaks (Utah) e nella zona del Lago Superiore.

USI

Sebbene non sia il più ricco, l'ematite è il minerale di ferro più diffuso per cui è il più importante industrialmente. L'ocra rossa, a sua volta, viene impiegata come pigmento colorante: è anche utilizzata come levigante. Pur non godendo di grande considerazione in campo gemmologico, l'ematite - specialmente quella microcristallina compatta, dalla notevole lucentezza - viene impiegata fin dall'antichità come gemma; a essa, inoltre, si attribuivano proprietà terapeutiche e magiche.

RAME - COPPER

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BOLEITE

2007-12-26T07:52:00.000-08:00

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DOLOMITE

2007-12-26T07:24:00.000-08:00

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ORO - GOLD

2007-12-25T12:17:00.000-08:00

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L’ORO

I suoi cristalli sono sempre molto rari e piccoli, di forma cubica, ottraedrica o rombododecaedrica, talvolta insolitamente allungati. Normalmente si presenta sotto forma di lamine, masse irregolari compatte o spugnose e aggregati granulari. Allo stato nativo non è quasi mai puro, ma forma leghe con altri metalli.

L’oro si distingue dalla pirite e dalla calcopirite, di colore simile, perché, essendo molto malleabile, si schiaccia e si piega con facilità e non si frantuma pestandolo. Si distingue dalle pagliuzze di mica che si trovano comunemente nelle sabbie e hanno riflessi dorati perché queste si sfaldano con facilità e sono leggerissime. E’ insolubile negli acidi, tranne che in acqua regia (miscela di acidi nitrico e cloridrico).

L’oro si trova sia in giacimenti primari costituiti da filoni idrotermali quarzosi di alta temperatura, accompagnato prevalentemente da pirite e arsenopirite, sia, soprattutto, in giacimenti secondari, dove si forma per disgregazione dei giacimenti primari o alterazione di minerali auriferi. In queste condizioni solitamente si accumula sotto forma di polvere, pagliuzze o passerelle arrotondate o irregolari (pepite).

I più celebri giacimenti sono quelli californiani che, dopo la loro scoperta (1848), determinarono la “corsa all’oro” in Australia, dove vennero rinvenute alcune singole pepite del peso di alcune decine di chili, e nel Klondike, al confine tra Canada e Alaska. In Italia è presente in piccolissime quantità sia in giacimenti primari sia secondari. Tra i primi ricordiamo quelli di Pestarena in Valle Anzasca (Verbania), di Brusson (Aosta), e della zona di Ovada (Alessandria). Tra i secondi le sabbie dei fiumi Sesia, Elvo e Ticino.

Oltre agli impieghi in gioielleria e nella monetazione, l’oro è utilizzato nell’industria, in medicina sotto forma di sali e in odontotecnica.

NB – Documentazione

MINERALI E GEMME
*1996 - Guide compact De Agostini
Istituto Geografico De Agostini S.p.A. Novara

NATROLITE

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ARGENTO - SILVER

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AVVENTURINA - Varietà di quarzo

2007-12-25T10:32:00.000-08:00

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FERRIERITE

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THOMSONITE

2007-12-25T10:27:00.000-08:00

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LEGNO SILICIZZATO

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